Το 2013 η Ουγκάντα μπήκε στον παγκόσμιο χάρτη ως το χειρότερο μέρος στον κόσμο για την lgbtq κοινότητα με αφορμή το Anti-Homosexuality Act, το αντι-ομοφυλοφιλικό νομοσχέδιο που επέτρεπε σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμα και τη θανατική ποινή ως τιμωρία για την ομοφυλοφιλία.
Με αυτό το ψήφισμα οι lgbtq ακτιβιστές της χώρας ήρθαν στο παγκόσμιο προσκήνιο και απέκτησαν πρόσβαση σε πόρους αλλά ταυτόχρονα εισέπραξαν την αυξανόμενη επιθετικότητα εναντίον τους η οποία περιέργως, σύμφωνα με τον φωτογράφο Jake Naughton, «δεν προερχόταν από τους πολιτικούς και θρησκευτικούς ηγέτες της χώρας αλλά από τους καθημερινούς της ανθρώπους, τους ανθρώπους της γειτονιάς, της εκκλησίας, της οικογένειας».
Το πρότζεκτ του Naughton, This is How the Heart Beats, στρέφει την προσοχή στην αναγκαστική μετανάστευση των ανθρώπων της lgbtq κοινότητας στην Ανατολική Αφρική. Ο φωτογράφος ακολουθεί τους πρόσφυγες καθώς εγκαταλείπουν τα σπίτια τους στην Ουγκάντα, άλλοι αναζητώντας καταφύγιο στην Κένυα, άλλοι στις ΗΠΑ, ενώ κάποιοι απ' αυτούς επιστρέφουν μετά από λίγο καιρό και πάλι στη χώρα τους.
Σήμερα η κατάσταση στην Ουγκάντα είναι περισσότερο επικίνδυνη από ποτέ, παρά την ακύρωση του νόμου κατά της ομοφυλοφιλίας το 2014.
Το πρότζεκτ του Naughton, This is How the Heart Beats, εστιάζει στην αναγκαστική μετανάστευση των ανθρώπων της lgbtq κοινότητας στην Ανατολική Αφρική.
Ο φωτογράφος ακολουθεί τους πρόσφυγες καθώς εγκαταλείπουν τα σπίτια τους στην Ουγκάντα, άλλοι αναζητώντας καταφύγιο στην Κένυα, άλλοι στις ΗΠΑ, ενώ κάποιοι απ' αυτούς επιστρέφουν μετά από λίγο καιρό και πάλι στη χώρα τους.
Ο Naughton ξεκίνησε το πρότζεκτ του το 2017. Ταξίδεψε στην Ουγκάντα φιλοδοξώντας να καταγράψει τη ζωή των lgbtq της χώρας. Ο ίδιος, όντας λευκός Αμερικάνος ομοφυλόφιλος, αναγνωρίζει ότι δεν υπάρχει συσχετισμός των εμπειριών του με την ζωή των ανθρώπων που φωτογραφίζει.
Ακόμα και αν οι ίδιοι δεν είναι ακτιβιστές, η καθημερινότητά τους αποτελεί εν αγνοία τους μια ακτιβιστική πράξη, που προκαλεί όσους θα ήθελαν να τους βλάψουν ή να τους εξοντώσουν.
«Υπάρχει μια σιωπηρή εμπιστοσύνη μεταξύ μας και καταλαβαίνω τον κίνδυνο και τα διακυβεύματα τού να είσαι ένα queer πρόσωπο που εκπροσωπεί τα ΜΜΕ», λέει ο ίδιος για την δυνατότητά τού να έχει πρόσβαση στην κοινότητα lgbtq της Ανατολικής Αφρικής. Δείτε μερικές από τις φωτογραφίες του.
FacebookTwitter Η πίστα του Ram, του γκέι μπαρ της Καμπάλα που φιλοξενεί βραδιές για την κοινότητα των lgbtq τις Κυριακές. Φωτο: Jake Naughton FacebookTwitter Ο Didien και ο Javan χορεύουν στο μπαρ Ram. Φωτο: Jake Naughton FacebookTwitter Η θέα της Καμπάλα από μακριά. Φωτο: Jake Naughton FacebookTwitter Η τρανς Javan Mugisha ποζάρει για ένα πορτρέτο κοντά στο σπίτι της στην Καμπάλα. Πέρασε έξι μήνες ως πρόσφυγας στην Κένυα μετά την εξευτελιστική βίαιη επίθεση που δέχτηκε από ομάδα ανδρών. Φωτο: Jake Naughton FacebookTwitter Ένας σταυρός κρέμεται στην πόρτα του σπιτιού των Children of the Sun, μιας ομάδας που στεγάζει ευπαθή και ευάλωτα άτομα lgbtq. Αν και οι ακτιβιστές λένε ότι η θρησκεία έχει επιδεινώσει την ομοφοβική βία στην Ουγκάντα, πολλά μέλη της κοινότητας είναι οι ίδιοι βαθιά θρησκευόμενοι. Φωτο: Jake Naughton FacebookTwitter Μέλη της lgbtq κοινότητας, φίλοι και διάφοροι άλλοι, συναθροίζονται στην εκκλησία για τη λειτουργία του πάστορα Joseph Tolton. Αυτός και αρκετοί άλλοι έρχονται σε αντίθεση με τον Scott Lively, τον Αμερικανό ευαγγελιστή που πυροδότησε την αντί-ομοφυλοφιλική διάθεση η οποία οδήγησε στο κίνημα Anti-Homosexuality Act. Φωτο: Jake Naughton FacebookTwitter Ο Joseph Tolton, ένας έγχρωμος γκέι πάστορας από τη Νέα Υόρκη, συζητάει με συναδέλφους του από την Ουγκάντα αμέσως μετά τη λειτουργία. Ο Tolton έρχεται στην Ανατολική Αφρική αρκετές φορές τον χρόνο για να συμβουλεύσει τους τοπικούς θρησκευτικούς λειτουργούς να είναι πιο φιλόξενοι με την κοινότητα. Φωτο: Jake Naughton FacebookTwitter Η sweet Love (αριστερά), μια τρανς, ποζάρει με τον σύντροφό της Kenneth στο σπίτι των Children of the Sun. Φωτο: Jake Naughton FacebookTwitter Η Sweet Love ποζάρει φορώντας στο λαιμό της το δώρο του συντρόφου της. Φωτο: Jake NaughtonPhotograph by Jake Naughton FacebookTwitter Η Javan κάθεται στο καθιστικό της μητέρας της ενώ ο αδερφός της στέκεται στη πόρτα. Φωτο: Jake Naughton FacebookTwitter Η Joseph, μια οροθετική τρανς, ακτιβίστρια και ιδρύτρια της ομάδας υποστήριξης των τρανς και των οροθετικών, Come Out Positive Test Club (COPTC). Φωτο: Jake Naughton FacebookTwitter Η Shamim, μια τρανς γυναίκα, φωτογραφίζεται ασφαλής στην αίθουσα της Ice Breakers Uganda, μιας οργάνωση υπηρεσιών για την υγεία των lgbtq. Η Shamim ήταν ήδη εκεί τέσσερις μήνες όταν τραβήχτηκε η φωτογραφία. Φωτο: Jake Naughton FacebookTwitter Νεαροί της lgbtq κοινότητας φωτογραφίζονται στο καθιστικό του σπιτιού των Children of the Sun. Την εποχή που τραβήχτηκε η φωτογραφία στο διαμέρισμα των δύο δωματίων έμεναν 8 άτομα. Καθημερινά φιλοξενούνται 6 με 12 άτομα. Φωτο: Jake Naughton FacebookTwitter Μαζεμένοι στο καθιστικό του σπιτιού των Children of the Sun. Φωτο: Jake Naughton
