«Το συναίσθημα είναι παράξενο πράγμα, συχνά κρύβεται σε μια πιρουνιά ταραμοσάλατα» σκέφτομαι καθώς τη δοκιμάζω στου Βασίλαινα, ίδια κι απαράλλαχτη όπως πριν από μερικά χρόνια που την γευθεί στο ιστορικό μαγαζί του Πειραιά. Είναι απίθανα τα παιχνίδια της γευστικής μνήμης που ξεδιπλώνονται στον μοντέρνο πλέον χώρο που διατηρεί κάποια στοιχεία της ιστορίας του. Ο απίθανος μαρμάρινος ποτηριώνας του περασμένου αιώνα επιμένει να δίνει και σήμερα το δικό του, θρυλικό στίγμα. Ο Θανάσης Βασίλαινας κρατά τα ηνία της ιστορικής ταβέρνας με πάθος και πείσμα, αισθανόμενος το βάρος της παράδοσης, συνεχίζοντας να προσφέρει γαστρονομικές εμπειρίες με την παρέλαση των πιάτων.
Είναι συγκινητικό όταν σκεφτείς ότι σε αυτό το μαγαζί διασκέδαζε το 1947 ο Τάιρον Πάουερ και ότι τους μεζέδες του έχουν απολαύσει από τη Σοφία Λόρεν, μέχρι τον Ουίνστον Τσόρτσιλ, τον Μυριβήλη και τον Γιώργο Σεφέρη. Το σημαντικό, όμως, με τον Βασίλαινα είναι ότι δεν έχει μόνο λαμπρό παρελθόν αλλά και εξαιρετικό παρόν και μέλλον. Η καινούργια ομάδα στην κουζίνα, με σεφ τον Άνταμ Κοντοβά, χαρίζει έναν αέρα ανανέωσης και δημιουργικότητας. Ο νεαρός σεφ, που έχει θητεύσει στο πλευρό του Γιάννη Μπαξεβάνη και σε κουζίνες του εξωτερικού, αποκαλύπτει ένα ασίγαστο πάθος για τη μαγειρική. Ανήσυχος, αναζητά τα καλύτερα προϊόντα και βάζει όλη του την τέχνη στην κουζίνα, θέλοντας να σερβίρει πιάτα που προσφέρουν ευωχία.
Αρχή με σούπα κολοκύθα βιολογικής καλλιέργειας που ο Άνταμ καπνίζει σε ξύλα αγριομάραθου και σερβίρει με λεπτοκομμένες φέτες από φρέσκο κάστανο (€8). Εύγευστη κάθε κουταλιά, που αφήνει στην επίγευση το διακριτικό κάπνισμα και συμπληρώνεται από την τραγανή «γλύκα» του κάστανου. Ακολουθεί καπνιστή ρέγκα, θρονιασμένη σε καπνιστή μελιτζανοσαλάτα, που στη βάση της βρίσκεις αυγά βασιλικής ρέγκας, και συνοδεύεται με σπιτικά τραγανά τσιπς πατάτας και χόρτα τουρσί (€7,50). Ένα ενδιαφέρον πιάτο που παίζει όμορφα και γευστικά με τις υφές και τις εντάσεις των υλικών. Πολλοί είναι οι σεφ που τιμούν το αυγό στην κουζίνα τους. Εδώ έρχεται ποσέ το βιολογικό αυγό, πάνω σε σταμναγκάθι ελαφρά σοταρισμένο, που συνδυάζεται με τραγανή κινόα (€6,50). Ύμνος στην άνοιξη είναι η τσιπούρα φρικασέ φτιαγμένη με άγρια χόρτα και αφρό αυγολέμονο, με το σιγομαγειρεμένο ψάρι να ενισχύεται γευστικά από την πούδρα αυγοτάραχου με την οποία είναι πασπαλισμένο και τη φετούλα χρυσαφένιο αυγοτάραχο (€24). Εκτίμησα το τέλειο συνοδευτικό σφηνάκι, με το ζουμί από τα άγρια χόρτα και χυμό λεμονιού. Ο σεφ, προσπαθώντας να προβάλλει το βέλτιστο της γεύσης, τυλίγει το κατσικάκι με μπόλια, το ψήνει υπομονετικά στην γάστρα και το σερβίρει πάνω σε σαντορινιά φάβα με ραγού από τα συκωτάκια του και ωραιότατο φρέσκο κατσικίσιο τυρί που φτιάχνει μόνος του (€18,50). Ένα πιάτο που βγάζει φουλ νοστιμιάς, με τη φάβα να παίζει το ρόλο γέφυρας ανάμεσα στα υλικά.
Γλυκό φινάλε με μους αρμπαρόριζας με τραγανά εσπεριδοειδή σε πούδρα, γλυκό αχλάδι και μους κυδώνι (€6,50) που θα συνδυάσεις με ένα γλυκό κρασί όπως το ΕΟΣ Σάμου, Grand Cru. Για τον συνδυασμό φαγητού και κρασιού αφεθείτε στα έμπειρα χέρια του Γρηγόρη Μιχαήλου AIWS. Στον Βασίλαινα θα φάτε καλά και θα αισθανθείτε ότι σας περιποιήθηκαν αληθινά.
☛ Βασίλαινας, Αιτωλικού 72, Πειραιάς, 210 4612457
σχόλια