Ο Εd Sheeran είναι ο μεγαλύτερος ποπ σταρ στον πλανήτη αυτήν τη στιγμή. Μπορεί να μη γουστάρεις καθόλου τη γλυκανάλατη και ευκολοχώνευτη μουσική του, μπορεί να μη γουστάρεις τη φάτσα του ή το χρώμα των μαλλιών του ή οτιδήποτε άλλο πάνω του, αλλά δεν μπορείς να αμφισβητήσεις τα νούμερα που κάνει. Και οι αριθμοί λένε ότι φέτος «πούλησε» όσο κανένας άλλος άνδρας συνάδελφός του.
Στο Spotify αναδείχτηκε ο καλλιτέχνης της χρονιάς με τα περισσότερα streams παγκοσμίως. Τα νούμερα είναι αστρονομικά. Το άλμπουμ του παίχτηκε 3,1 δισεκατομμύρια φορές και το «Shape of You», το πρώτο σινγκλ από αυτό το άλμπουμ, έκανε ρεκόρ με τα πιο πολλά streams ‒πάνω από 1,4 δισεκατομμύρια‒ που έχουν γίνει ποτέ στην πλατφόρμα.
Υπολογίζεται ότι ακούνε τη μουσική του κάθε μήνα περίπου 47 εκατομμύρια άνθρωποι. Είναι στη δεύτερη θέση μέχρι στιγμής μετά την Taylor Swift σε πωλήσεις με το «÷ (divide)», το τρίτο επίσημο άλμπουμ του που κυκλοφόρησε τον Μάρτιο και έχει ως τίτλο του το σύμβολο της διαίρεσης (τα προηγούμενα δύο είχαν της πρόσθεσης και του πολλαπλασιασμού).
Ο Εd Sheeran είναι ο μεγαλύτερος ποπ σταρ στον πλανήτη αυτήν τη στιγμή. Μπορεί να μη γουστάρεις καθόλου τη γλυκανάλατη και ευκολοχώνευτη μουσική του, μπορεί να μη γουστάρεις τη φάτσα του ή το χρώμα των μαλλιών του ή οτιδήποτε άλλο πάνω του, αλλά δεν μπορείς να αμφισβητήσεις τα νούμερα που κάνει.
Πρόσφατα, η συνεργασία του με την Beyonce στο κομμάτι «Perfect» τον ξαναπήγε στην κορυφή των βρετανικών charts, ενώ ανεβαίνει σταθερά και στο Billboard ‒ μέχρι στιγμής είναι στην τρίτη θέση. Έως το τέλος της χρονιάς υποθέτω ότι θα ακολουθήσουν κι άλλα νούμερα. Εξάλλου, δεν μπορείς να αποφύγεις την επιτυχία του όταν γράφεις ή συζητάς γι' αυτόν – ίσως πιο άνετα μπορείς να αποφύγεις τη μουσική του, που λέει ο λόγος, αλλά, απ' ό,τι φαίνεται, κι αυτό είναι δύσκολο επειδή παίζεται παντού.
To «Perfect», η φετινή συνεργασία του με την Beyonce.
Ένα αξιοσημείωτο στοιχείο που παρατήρησε ο Alexis Petridis στη μεγάλη συνέντευξη που του έκανε στην «Guardian» όταν κυκλοφόρησε το νέο άλμπουμ του ήταν ότι τα charts ήταν γεμάτα με δίσκους που ακουγόντουσαν σαν να τους έγραψε αυτός. Όντως, δύο μεγάλα ξεχωριστά hits των Robbie Williams και Weeknd ήταν δικά του.
Στο ίδιο άρθρο ο Sheeran δήλωσε ότι έγραψε τόσο πολλά τραγούδια για το «÷» που δεν ήξερε τι να τα κάνει και τα έδωσε από εδώ κι από κει. Την ίδια τακτική είχε ακολουθήσει και στο προηγούμενο άλμπουμ του, το «x». Υποστήριξε ότι έγραψε περίπου 120 κομμάτια για να καταλήξει μόνο σε 12 και κάποια από αυτά τα έδωσε σε άλλους.
Επίσης, φέτος συνεργάστηκε και με την Taylor Swift στο «Reputation», αλλά συμμετέχει και στο ένατο πολυαναμενόμενο νέο άλμπουμ του Eminem που θα βγει σε λίγες μέρες.
Εκτός, όμως, από τις πωλήσεις, είναι και από τους πιο πολυσυζητημένους μουσικούς που υπάρχουν εκεί έξω. Συνήθως σχολιάζεται το παραμικρό που συμβαίνει στη ζωή του. Από την αρχή της χρονιάς το όνομά του είναι σχεδόν κάθε μήνα στις ειδήσεις και όχι μόνο μία φορά. Πότε για το άλμπουμ που κυκλοφόρησε, πότε για το ότι πριν από μερικούς μήνες είχε ένα μικρό ατύχημα με το ποδήλατο, πότε για το παράσημο που του έδωσε τις προάλλες ο πρίγκιπας Κάρολος της Βρετανίας.
Aπό το βίντεο που έκανε για την Comic Relief στη Λιβερία
Το τελευταίο νέο που μονοπωλεί το ενδιαφέρον του κόσμου σχετικά με αυτόν είναι ένα βίντεο που έκανε για την Comic Relief (γνωστή βρετανική φιλανθρωπική οργάνωση) στη Λιβερία και προκάλεσε έντονες αντιδράσεις. Είπαν ότι είναι poverty porn (πορνό της φτώχειας). Προς υπεράσπισή του, η αρθρογράφος Victoria Coren Mitchell έγραψε ένα κείμενο-ύμνο στην ανθρώπινη ηλιθιότητα στην «Guardian». Με λίγα λόγια, χαρακτήριζε τους επικριτές τους υπέρτατους βλάκες.
Κατά μία έννοια, έχει δίκιο. Δεν μπορώ να φανταστώ τι σκέφτεται κάποιος όταν κριτικάρει με αυτό τον τρόπο έναν τόσο δημοφιλή μουσικό που αποφάσισε να στηρίξει έναν φιλανθρωπικό σκοπό. Με όση αφέλεια κι αν το έκανε, είναι τουλάχιστον γελοίο να του τη λες τη στιγμή που πάει να κάνει κάτι καλό και που σίγουρα θα ανοίξει μερικά πορτοφόλια.
Η αλήθεια είναι όμως ότι ακόμα κι αν έχεις σιχαθεί να τον βλέπεις, δεν μπορείς να του προσάψεις και πολλά. Είναι ένας από τους λιγότερο αμφιλεγόμενους μουσικούς της γενιάς του. Ώρες-ώρες αναρωτιέσαι αν ο τύπος έχει γεννηθεί για να μην προκαλεί. Αλλιώς, έχει προσλάβει την καλύτερη ομάδα publicists στην πιάτσα. Το πιο ακραίο περιστατικό που έχει να διηγηθεί από τις εμπειρίες του στο jet-set είναι όταν χαζολογούσαν μεθυσμένοι με τον Justin Bieber και τον χτύπησε κατά λάθος στο πρόσωπο με ένα μπαστούνι του γκολφ.
Κάποιοι σκληροπυρηνικοί ρόκερ θα τον χαρακτήριζαν βαρετό. Καλά, δεν χρειάζεται να είσαι και σκληροπυρινικός ρόκερ για να τον χαρακτηρίσεις έτσι. Το σεξ, τα ναρκωτικά και τα σκάνδαλα απλώς λάμπουν διά της απουσίας τους από τη ζωή του. Στην περίπτωσή του, συμβαίνει το εντελώς αντίθετο απ' ό,τι έχεις συνηθίσει όταν διαβάζεις για νεαρούς σταρ.
Αποκάλυψε, βέβαια, πρόσφατα ότι είχε μπλέξει για ένα διάστημα με παραισθησιογόνες ουσίες επειδή δεν μπορούσε να διαχειριστεί τη διασημότητά του. Γι' αυτόν το λόγο απείχε από τα φώτα της δημοσιότητας τελευταία. Ξεπέρασε το πρόβλημά του με τη βοήθεια της φίλης του που ήταν συμμαθήτριά του. Είναι εξωφρενικά clean-cut!
Το μοναδικό του παράπτωμα που προκάλεσε μεγάλη φασαρία ήταν με το «Game of Thrones» το καλοκαίρι. Στην ουσία, πάλι δεν έκανε τίποτα, απλώς εμφανίστηκε για λίγα λεπτά σε ένα επεισόδιο της σειράς επειδή οι παραγωγοί δεν ήθελαν να χαλάσουν το χατίρι της Arya/MaisieWilliams που είναι ο αγαπημένος της τραγουδιστής. Το τρολάρισμα που έφαγε στο Twitter γι' αυτό το cameo ο κακομοίρης ήταν τόσο μαζικό, που αναγκάστηκε να κλείσει προσωρινά τον λογαριασμό του. Είναι από τις μόνες φορές που αποδείχτηκε ότι η επιτυχία και η δημοφιλία του «Game of Thrones» ξεπερνάει οτιδήποτε αυτήν τη στιγμή στον κόσμο – τους ποπ σταρ, σίγουρα.
Ο Ed Sheeran γεννήθηκε μέσα σε καλλιτεχνική οικογένεια με ρίζες από την Ιρλανδία. Έχει έναν μεγαλύτερο αδερφό. Ο πατέρας του ήταν εικαστικός επιμελητής και πανεπιστημιακός και η μητέρα του σχεδιάζει κοσμήματα. Είναι μόνο 26 χρονών.
Άρχισε να γίνεται ευρύτερα γνωστός το 2011, μόλις υπέγραψε στην αμερικανική Asylum Records. Παράτησε το πανεπιστήμιο για να ασχοληθεί με τη μουσική. Η φήμη του χτίστηκε σταδιακά μέσα από το YouTube. Μέχρι τότε είχε κυκλοφορήσει μόνο διάφορα EΡs, αλλά είχε καταφέρει να συνεργαστεί με την αφρόκρεμα του grime. Η πορεία του είναι εντυπωσιακή.
Σε δύο μόνο χρόνια άρχισε να κάνει sold-out εμφανίσεις στην Αμερική και να γεμίζει χώρους 6.000-9.000 ατόμων. Έβγαινε μόνος στη σκηνή με μια κιθάρα. Όταν το 2013 προτάθηκε για Grammy καλύτερου τραγουδιού, μεσολάβησε ο Elton John για να μπορέσει να ερμηνεύσει το «A Team» στην τελετή. Μάλιστα, ο sir Elton τον συνόδευσε στη σκηνή παίζοντας πιάνο. Η καριέρα του απογειώθηκε όταν άρχισε να ανοίγει τις συναυλίες της Taylor Swift την ίδια χρονιά στο πλαίσιο της παγκόσμιας περιοδείας της.
Φαίνεται απίθανο για ένα απλό παιδί που μεγάλωσε σε μια μικρή πόλη της Αγγλίας να μην έχουν πάρει τα μυαλά του αέρα με τόση επιτυχία. Στις συνεντεύξεις, αντίθετα, φαίνεται αρκετά προσγειωμένος και συμπαθής, ακόμα περισσότερο όταν προσπαθεί να δικαιολογήσει τις φιλίες του με διάσημους.
«Είμαι ένας πιτσιρικάς από το Σάφολκ, καθόλου όμορφος, που στην κυριολεξία μεγάλωσε στη μέση του πουθενά και τώρα έχω την ευκαιρία να πάω στο Χόλιγουντ, όπου οι άνθρωποι που έβλεπα στην τηλεόραση μεγαλώνοντας θέλουν να κάνουμε παρέα. Αισθάνομαι ενθουσιασμένος και δεν με νοιάζει τι σκέφτεται ο κόσμος. Ο καθένας θα έκανε το ίδιο αν ήταν στη θέση μου» λέει.
Στην εκπομπή της Ellen DeGeneres όπου εμφανίστηκε τελευταία δήλωσε πως το 2017 δεν ήταν η χρονιά του επειδή προτάθηκε μόνο για δύο Grammy (σοβαρέψου, ρε Sheeran). Η αλήθεια είναι ότι οι μουσικοκριτικοί κατακρεούργησαν τον φετινό του δίσκο. Δεν φαίνεται να πείθονται ούτε από την αθώα και ταπεινή περσόνα που παρουσιάζει μέσα από τη μουσική του, αλλά με τέτοια νούμερα, όπως είπαμε, είναι πραγματικά αδύνατο να τον αγνοήσεις. Βασικά, θέτει για άλλη μια φορά το αιώνιο ερώτημα: είναι η mainstream μουσική κακή επειδή ακριβώς είναι εμπορική;
O Ed Sheeran στην εκπομπή της Ellen DeGeneres
