Στη φετινή τελετή των βραβείων Γκράμι η Taylor Swift αιφνιδίασε τους πάντες με την ανακοίνωση ότι θα κυκλοφορήσει πολύ σύντομα νέο άλμπουμ. Σε λιγότερο από δυο μήνες, το «The Tortured Poets Department» ήρθε και βρίσκει τη Swift στην καλύτερη φάση της καριέρας της.
Είναι πιο δημοφιλής από ποτέ και το «Vulture» την αποθεώνει επειδή είναι πραγματικά σπάνιο για μια ποπ σταρ παρά την ηλικία της –πάτησε πλέον τα 34– και το γεγονός ότι είναι γυναίκα.
Θα μπορούσε κανείς να συγκρίνει την πορεία της με της Madonna, με μια μεγάλη διαφορά: η Taylor Swift βρίσκεται στην επικαιρότητα και βγάζει δίσκους από την ηλικία των 14 ετών. Επιπλέον, έπρεπε να διαχειριστεί για χρόνια τον δημόσιο διασυρμό που υπέστη από τη μακροχρόνια διαμάχη της με τον Kanye West και την Kim Kardashian, ένα από τα πιο επιδραστικά ζευγάρια της ποπ κουλτούρας.
Από τότε έχει καταφέρει να επαναπροσδιορίσει την εικόνα της –ουκ ολίγες φορές– και να αποκτήσει απόλυτο έλεγχο της καριέρας της, σε σημείο πλέον που έχει γίνει τόσο μεγάλη σταρ που κανείς δεν τολμά να την πλησιάσει, πόσο μάλλον να την «ακυρώσει».
Η «παλιά» Taylor μπορεί να τρεφόταν από τις προσωπικές διαμάχες και τους αποτυχημένους έρωτές της με διάφορους διάσημους. Όλα αυτά τελείωσαν όταν κατάφερε να κερδίσει τον μεγαλύτερο εχθρό της με μια boss κίνηση που κανείς –άνδρας ή γυναίκα– στα χρονικά της μουσικής βιομηχανίας δεν είχε επιχειρήσει στο παρελθόν.
Η εποχή που όλοι την είχαν για «Κάρεν»
Αν και κανείς δεν την είχε αποκαλέσει ανοικτά έτσι, η στάση της απέναντι στον Kanye West είχε όλα τα στοιχεία τα οποία θα μπορούσαν να τη χαρακτηρίσουν ως «Κάρεν», δηλαδή μια ύπουλη λευκή γυναίκα που ισχυρίζεται ψευδώς ότι έχει πέσει θύμα – στην προκειμένη περίπτωση ενός μαύρου άνδρα. Στα φανερά όλοι την υποστήριζαν, και καλά. Στα κρυφά, όμως, η πλειοψηφία τη μισούσε. Συχνά άκουγες σχόλια του στυλ «καλά της έκανε», «είμαι με τον Ye». Η Swift φάνηκε να αποστασιοποιείται από τον ρόλο της ως θύματος μέχρι που το 2017 μύνησε έναν ραδιοφωνικό παραγωγό με την κατηγορία ότι την είχε χουφτώσει. Κατέθεσε με τόλμη στο δικαστήριο και ζήτησε συμβολικά ένα δολάριο ως αποζημίωση, κερδίζοντας την κοινή γνώμη. Αν αναλογιστεί κανείς και τον ξεπεσμό του West τα τελευταία χρόνια, εκ των υστέρων δικαιώθηκε. Ίσως η πιο σκοτεινή στιγμή στην καριέρα της.
Η εποχή που κρύφτηκε στο Λονδίνο
Η περιπέτειά της με το ζεύγος West αλλά και η σύντομη και πολύκροτη σχέση της με τον Tom –Loki– Hiddleston, που παραλίγο να του στοιχίσει την καριέρα του, την έκανε να αποφεύγει τη δημοσιότητα όπως ο διάβολος το λιβάνι. Όταν άρχισε να βγαίνει με τον ανερχόμενο Βρετανό ηθοποιό Joe Alwyn, μετακόμισε στο Λονδίνο και το ζευγάρι σπάνια φωτογραφιζόταν μαζί ή σχολίαζε οτιδήποτε για τη σχέση τους σε συνεντεύξεις. Ο δεσμός τους, που έληξε μετά από επτά χρόνια, λειτούργησε αρκετά θεραπευτικά και δημιουργικά για τη Swift. Κατά τη διάρκειά του έγραψε μερικά από τα καλύτερα τραγούδια της καριέρας της, ενώ συνεργάστηκαν στο «Sweet Nothing» από το «Midnights», με τον Alwyn να υπογράφει ως William Bowery. Στο καινούργιο της άλμπουμ, κατά την παράδοση της Swift να κράζει τους πρώην της σε κάθε νέα δουλειά της, τον κατηγορεί ότι δεν ήθελε να την παντρευτεί, μεταξύ άλλων!
Η εποχή που υποστήριξε ανοικτά την LGBTQ+ κοινότητα
Taylor Swift - You Need To Calm Down
Η προεδρία του Τραμπ συνέπεσε με τη σιωπηλή περίοδο της Swift απέναντι στα μίντια. Αρκετοί την κατηγόρησαν τότε ότι τον υποστήριζε, γι’ αυτό δεν έπαιρνε θέση ανοιχτά κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας το 2016 – το είχαμε γράψει και εμείς τότε. Τελικά, όμως, έλυσε τη σιωπή της ενθαρρύνοντας τους φαν της να ψηφίσουν κατά της Marsha Blackburn, της ομοφοβικής και αντιφεμινίστριας υποψήφιας του Τενεσί για τη Γερουσία. Η Blackburn τελικά κέρδισε τις εκλογές. Παράλληλα η Swift κυκλοφόρησε το κομμάτι «You Need to Calm Down» ως αντίδραση σε ένα νομοσχέδιο κατά των δικαιωμάτων της LGBTQ+ κοινότητας. Τότε είχε κατηγορηθεί ότι έκανε pink washing στο βίντεο επειδή χόρευε μαζι με drag queens και τους τύπους από το «Queer Eye». Σήμερα, το τραγούδι θεωρείται ένα ελαφρό diss προς τον Τραμπ, με αρκετούς να εικάζουν ότι είναι στην ντουλάπα, δηλαδή κρυφά queer.
Η εποχή που πήρε την καριέρα της στα χέρια της
Η «παλιά» Taylor μπορεί να τρεφόταν από τις προσωπικές διαμάχες και τους αποτυχημένους έρωτές της με διάφορους διάσημους. Όλα αυτά τελείωσαν όταν κατάφερε να κερδίσει τον μεγαλύτερο εχθρό της με μια boss κίνηση που κανείς –άνδρας ή γυναίκα– στα χρονικά της μουσικής βιομηχανίας δεν είχε επιχειρήσει στο παρελθόν. Όταν η πρώην εταιρεία της, Big Machine Records, πούλησε τα δικαιώματα των πρώτων έξι άλμπουμ της στον Scooter Braun, τον μακροχρόνιο ατζέντη του West και έναν άνθρωπο που προσωπικά η ίδια απεχθανόταν, η Swift μόνο άπραγη δεν κάθισε. Αρνήθηκε να ερμηνεύσει ζωντανά το παλιό της υλικό, ενώ άρχισε να ηχογραφεί από την αρχή τους παλιούς της δίσκους, γνωρίζοντας πρωτόγνωρη επιτυχία στα τσαρτ και παίρνοντας τον έλεγχο του παρελθόντος της. Μπορεί να πει κανείς ότι είχε τα λεφτά και τη δύναμη να το κάνει. Παρ’ όλα αυτά, ήταν μια αξιοθαύμαστη κίνηση από μέρους της.
Η εποχή που απέδειξε ότι είναι πραγματική «δημιουργός»
Όταν κυκλοφόρησε το «Folklore» το 2021, ήταν αδύνατο να πετύχεις κάποια αρνητική κριτική. Ό,τι διάβαζες εκθείαζε την απόφασή της να αλλάξει μουσικό είδος – από την ποπ στο indie rock. Εμπνευσμένο από κινηματογραφικά παραμύθια όπως το «The Devil’s Backbone» και το «Pan’s Labyrinth», το «Folklore» ηχογραφήθηκε σε απομόνωση στο σπίτι της στο Λος Άντζελες. Το έγραψε εξ αποστάσεως μαζί με τον Aaron Dessner των National. Ομολογουμένως είναι η καλύτερη δουλειά της μέχρι σήμερα – το «Tortured Poets Department» είναι ακόμη πολύ φρέσκο. Της επέτρεψε να εδραιωθεί ως σοβαρή δημιουργός και όχι ως το κορίτσι της κάντρι που το γύρισε στην ποπ.
Η εποχή που αντεπιτίθεται άμεσα στην αρνητική κριτική
Μετά τον χωρισμό της με τον Alwyn το 2023, η Swift άρχισε να βγαίνει με τον frontman των 1975, Matty Healy – τουλάχιστον αυτό έλεγαν τότε τα κουτσομπολιά. Αμφιλεγόμενη προσωπικότητα, κατά τη διάρκεια ενός podcast o Healy έκανε ρατσιστικά σχόλια ενάντια στη ράπερ Ice Spice. Η Swift γρήγορα οσμίστηκε την κατακραυγή και αμέσως πλησίασε την Ice Spice για να συνεργαστούν στο remix του κομματιού της, «Karma», και την ανέβασε στη σκηνή κατά τη διάρκεια μιας συναυλίας της. Η σχέση της με τον Healy, που ποτέ δεν είχε επιβεβαιωθεί επίσημα, μάλλον έληξε άδοξα.
Η εποχή που ερωτεύτηκε το αμερικανικό ποδόσφαιρο
Κάτι που δεν περίμενε στην κυριολεξία κανείς: η Swift τα έφτιαξε με τον γνωστό αθλητή του NFL, Travis Kelce. Ένα από τα πιο πολυσυζητημένα ειδύλλια της τελευταίας διετίας, η σχέση τους είναι εντελώς εξωστρεφής και γήινη και χαίρονται να τη μοιράζονται με όλο τον κόσμο, κάτι που δεν συνηθίζει η Swift, αν αναλογιστεί κανείς την άκρα μυστικότητα που κρατούσε γύρω από τους πρώην της, Alwyn και Healy. Αντιθέτως, αυτήν τη φορά τη βλέπουμε να παρευρίσκεται στο γήπεδο και να παρακολουθεί με αγωνία κάθε παιχνίδι του καλού της, ενώ ο φακός τους απαθανατίζει συχνά σε τρυφερές στιγμές, είτε πρόσφατα στο Coachella είτε σε διάφορες συναυλίες της. Λέτε να το πάνε στα σοβαρά; «Είναι το μεγαλύτερο fan service που επιφύλλασε στον κόσμο» γράφουν στο «Vulture», να φανεί επιτέλους ότι είναι κοινή θνητή, θα πρόσθετα.
Η εποχή που έγινε το πρόσωπο της χρονιάς
Η Swift σπάνια δίνει συνεντεύξεις και όταν το κάνει είναι σε συγκεκριμένα έντυπα, όπως το περιοδικό «Time». Έτσι και έγινε μόλις έκλεισε το 2023. Έδωσε μια μεγάλη συνέντευξη στο περιοδικό επειδή την ανακήρυξαν πρόσωπο της χρονιάς, με ένα ανέμπνευστο εξώφυλλο μαζί με τη γάτα της, που προκάλεσε πολλές αντιδράσεις. Μία από αυτές είναι ότι, παρά την ηλικία της, μοιάζει σαν μια μεγάλη αδελφή που απευθύνεται σε 14χρονα. Σοβαρά, ageism τώρα;
Με στοιχεία από το «Vulture».
