Η Eliza Noble και η Jennifer Skillman γνωρίστηκαν πριν από 20 χρόνια και ανέπτυξαν μια βαθιά φιλία. Η μουσική ήταν η διέξοδός τους και ξεκίνησαν να δουλεύουν μαζί στην εφηβεία τους. Από την πρώτη στιγμή έδειξαν το ταλέντο τους στην τραγουδοποιία, γράφοντας για τους Pet Shop Boys, τις Girls Aloud και τις The Saturdays. Η χημεία τους αποδείχτηκε και στο booth, όταν έπαιξαν μαζί ως DJs σε ένα πάρτι το 2012. Το 2013, η κοινή τους αισθητική και η ανάγκη για πιο σκοτεινούς, αινιγματικούς αλλά συγχρόνως μελωδικούς ήχους τις οδήγησε στη δημιουργία του πρότζεκτ Eli & Fur, με το πρώτο τους τραγούδι, το «You’re so high» να μετράει 83 εκατομμύρια views στο YouTube.
Από τότε και μέχρι σήμερα συνεχώς ανεβάζουν τον πήχη στην κοινή πορεία τους. Η δουλειά τους έχει κυκλοφορήσει από τις πιο γνωστές δισκογραφικές εταιρείες, έχουν συνεργαστεί με πασίγνωστα ονόματα, όπως οι Camelphat, MEDUZA και Sasha, και έχουν εμφανιστεί στο Coachella, στο Tomorrowland και στο Printworks. Πέρασαν και στον χώρο της μόδας, συνυπάρχοντας με κολοσσούς όπως οι Stella McCartney, YSL, Dior και The Kooples, και σταθερά έχουν την υποστήριξη των Cercle, Boiler Room, Beatport, Billboard, Mixmag, BBC6 και DJ Mag.
«Υπάρχει μίσος και αρνητισμός παντού σε αυτόν τον κόσμο, αλλά η μουσική μπορεί να φέρνει τους ανθρώπους κοντά και έτσι θα πρέπει να είναι πάντα. Θα πρέπει να σκορπίζει χαρά, αποδοχή και να είναι ένα ασφαλές μέρος για κάθε κοινότητα».
Μην έχοντας πια να αποδείξουν κάτι, εκφράζονται ελεύθερα στο νέο τους άλμπουμ με τον τίτλο «Dreamscapes», που θα κυκλοφορήσει τον Σεπτέμβριο. Αιθέριες δονήσεις, που εναλλάσσουν το φως με το σκοτάδι, την πραγματικότητα με τη φαντασία και τη νύχτα με τη μέρα αποτυπώνονται στα 15 κομμάτια του άλμπουμ. Με τις βαλίτσες έτοιμες για την αθηναϊκή τους εμφάνιση μετά από καιρό, συζητήσαμε για τη δημιουργική τους διαδικασία, το αποτύπωμα της μουσικής στη ζωή τους και την ελληνική μυθολογία.
— Πόσο και πώς εξελιχθήκατε ως καλλιτέχνιδες και ως άτομα στο μουσικό σας ταξίδι; Τι εκτιμάτε περισσότερο σε αυτήν τη διαδικασία;
Ήταν ένα ταξίδι με σκαμπανεβάσματα, ανακαλύψεις, ωριμάσαμε και νιώσαμε πιο ασφαλείς και σίγουρες για τον εαυτό μας. Αυτήν τη στιγμή έχουμε εστιάσει απόλυτα σε αυτό που θέλουμε και στο πού θέλουμε να είμαστε. Είναι σημαντικό να έχουμε πίστη στον εαυτό μας και στον ήχο που θέλουμε να δημιουργήσουμε. Ο χρόνος μάς έδωσε την ευκαιρία να πάρουμε μαθήματα και να καταλάβουμε τι έχει αξία, τόσο στην προσωπική μας ζωή όσο και στη δουλειά. Ήταν ένα όμορφο ταξίδι μέχρι σήμερα και είναι ωραίο να κοιτάμε πίσω, στη μουσική, και να θυμόμαστε πού βρισκόμασταν σε κάθε σημείο.
— Τα ντουέτα πρέπει να κρατούν πάντα μια ισορροπία μεταξύ των δύο «φωνών» που εμπλέκονται. Πώς το προσεγγίσατε αυτό, υπήρξαν δύσκολες στιγμές; Νιώθετε ότι πρέπει να κρατάτε μια απόσταση μεταξύ της προσωπικής και της καλλιτεχνικής σας ζωής ή ότι είναι μέρος της κινητήριας δύναμής σας;
Ήμασταν πολύ στενές φίλες πριν δουλέψουμε μαζί στη μουσική, οπότε είχαμε ήδη μια σημαντική βάση. Φυσικά και έχουμε περάσει από σκαμπανεβάσματα, όπως κάθε σχέση, αλλά στον πυρήνα της είμαστε απλώς δύο καλές φίλες που περνούν υπέροχα κάνοντας μουσική και τη μοιράζονται με τον κόσμο. Βασικά, είμαστε αδελφές που συνδημιουργούν και είναι σημαντικό για εμάς να το προστατεύσουμε αυτό. Περνάμε τόσο πολύ χρόνο μαζί, είναι απαραίτητο να έχουμε μια υγιή σχέση. Μετράμε πάνω από 20 χρόνια φιλίας και ουσιαστικά έχει γίνει η δεύτερη φύση μας, οπότε αυτή η σύνδεση είναι πολύ σημαντική για το πρότζεκτ.
— Τι κρύβεται πίσω από την ιδέα της δημιουργίας του άλμπουμ «Dreamscapes»;
Ξενυχτάμε πολύ, είναι η φύση της μουσικής που κάνουμε. Αγαπάμε το σκοτάδι και το συγκινητικό συναίσθημα που δημιουργούν η νύχτα και τα όνειρα. Θέλαμε να φτιάξουμε ένα σύνολο κομματιών που να αντικατοπτρίζουν εκείνες τις στιγμές ανάμεσα στο σούρουπο και την αυγή, τον τρόπο που μας συγκινούν και τις δυο μας.
Golden eyes and tears
— Οι άνθρωποι που ασχολούνται με τις τέχνες θέλουν να εκφράσουν συναισθήματα και σκέψεις μέσα από τη δουλειά τους, αλλά συγχρόνως θέλουν να είναι επιτυχημένοι, να εκτιμώνται, να ακούγονται – ειδικά στην υπερβολικά κορεσμένη πραγματικότητα της μουσικής βιομηχανίας σήμερα. Το είχατε αυτό στο μυαλό σας όταν δουλεύατε το άλμπουμ;
Ναι, σίγουρα. Η μουσική είναι πολύ θεραπευτική και για τις δύο μας, αλλά θέλουμε επίσης να επικοινωνήσουμε αυτά τα συναισθήματα με έναν εύληπτο τρόπο. Αυτό έχει να κάνει τόσο με το κοινό όσο και με το να είμαστε πιστές στον εαυτό μας· προσπαθούμε να βρούμε την ισορροπία μεταξύ των δύο. Κάθε άτομο που κάνει μουσική θέλει αυτήν τη σύνδεση με το κοινό μέσω ενός κομματιού που είναι απόλυτα αληθινό και βγαίνει από την καρδιά του.
— Διαπρέπετε στη σύνθεση τραγουδιών και ειλικρινά η ηλεκτρονική μουσική χρειάζεται μερικά καλά τραγούδια, όπως τα δικά σας. Οι καθαρολόγοι, από την άλλη πλευρά, πάντα υπονοούν ότι αυτό είναι πιο κοντά στο mainstream. Πώς σας κάνει να νιώθετε αυτή η κατηγοριοποίηση;
Ειλικρινά, είναι μια μάχη που πάντα προσπαθούσαμε να δώσουμε. Μας είχαν πει στο παρελθόν να βγάλουμε τα φωνητικά μας από τα κομμάτια, μόνο και μόνο για να μας κλείσουν σε συγκεκριμένες βραδιές, και ως νέες DJs που προσπαθούσαν να ξεχωρίσουν ήταν δύσκολο να το καταπιούμε –το δοκιμάσαμε κιόλας–, αλλά μετά νιώθαμε όλο και πιο αποκομμένες από τους ανθρώπους που είχαν ακούσει τις πρώτες μας κυκλοφορίες και αυτό που ήταν αληθινό για εμάς. Γνωρίζουμε το τοπίο του underground, το λατρεύουμε, εντρυφούμε σε αυτό και πιστεύουμε πραγματικά ότι το να ακούς ένα όμορφο συναισθηματικό φωνητικό στο dancefloor είναι σημαντικό, φέρνει ευφορία και σου μένει αξέχαστο. Αυτά είναι τα τραγούδια που μένουν για πάντα κι αυτά είναι τα τραγούδια που προσπαθούμε συνεχώς να δημιουργούμε. Όταν κάνουμε DJ sets, σημασία έχει το ταξίδι, που στον πυρήνα του κλίνει προς το underground, προσπαθώντας πάντα να σεβόμαστε αυτό που αντιπροσωπεύει ο συγκεκριμένος χώρος ή η συγκεκριμένη βραδιά.
— Ακούγοντας το «Dreamscapes» ένιωσα ότι ξεκινάτε μια νέα πορεία, όπου νιώθετε πλέον άνετα να ξεδιπλώσετε την ψυχή σας και την αλήθεια σας εκεί έξω, ισχύει αυτό; Πόσο σημαντική είναι αυτή η πρακτική στην καλλιτεχνική σας πορεία;
Το να γράφουμε μουσική είναι απόλυτα καθαρτικό για εμάς. Έχει να κάνει με το πώς ρίχνουμε τους ρυθμούς, τι κάνουμε στον ελεύθερο χρόνο μας, πώς ζούμε και αναπνέουμε, κι αυτό το άλμπουμ είναι πολύ προσωπικό, σημαντικό και αληθινό και για τις δυο μας. Οπότε είναι τρομακτικό να το κοινοποιούμε, αλλά ταυτόχρονα πιστεύουμε πάρα πολύ στη μουσική και είναι απίστευτα συναρπαστικό το ότι μπορούμε, επιτέλους, να τη μοιραστούμε.
— Όπως είπαμε και πριν, το άλμπουμ είναι «για την ομορφιά όλων των φάσεων της νύχτας, από το σούρουπο μέχρι την αυγή και τις εκλάμψεις ενδιάμεσα». Πού νιώθετε πιο κοντά, στο σούρουπο ή στην αυγή, και γιατί;
Αγαπάμε την ενέργεια του σούρουπου, τον ενθουσιασμό τού να ετοιμάζεσαι για τη νύχτα – δεν έχεις ιδέα τι πρόκειται να συμβεί, υπάρχει μια υπόνοια ενθουσιασμού και μια ενέργεια που είναι ιδιαίτερα συναρπαστική. Αντλήσαμε πολλά από αυτή την ενέργεια και αυτό το συναίσθημα, όταν γράφαμε το άλμπουμ.
— Nyx είναι το όνομα της δισκογραφικής σας. Στην ελληνική μυθολογία, η Νυξ είναι μια πολύ σημαντική κοσμογονική θεότητα, η προσωποποίηση της νύχτας, που γέννησε τον Αιθέρα και την Ημέρα, με πατέρα τον Έρεβο. Το φως και το σκοτάδι έχουν αποτελέσει αντικείμενα αιώνιας συζήτησης και αναζήτησης στις εκφραστικές τέχνες. Πώς εμφανίζονται στη δουλειά σας και συγκεκριμένα σε αυτό το άλμπουμ;
Η ιδέα και η εικόνα της Νυκτός πάντα μας γοήτευε, όπως και η ελληνική μυθολογία. Είναι πανέμορφη, στοιχειωμένη και γεμάτη απίστευτες ιστορίες που αγαπάμε από τότε που ήμασταν μικρές. Το γεγονός ότι η Νυξ είναι η θεά της νύχτας είναι σημαντικό για εμάς, είναι γυναίκα και συγχρόνως μια ισχυρή φιγούρα. Το θέμα της νύχτας είναι πραγματικά κυρίαρχο σε όλη τη μουσική μας, καθώς και η έννοια του φωτός και του σκότους. Αιωρούμαστε ανάμεσα στα δύο, τις ευφορικές και τις πιο σκοτεινές, εσωστρεφείς στιγμές. Είμαστε πολύ διαφορετικές ως άνθρωποι και αξιοποιούμε αυτά τα συναισθήματα σε διαφορετικές στιγμές στη ζωή και στη μουσική μας. Θέλουμε τα άτομα που μας ακούν να μπορούν να βρουν αυτά τα συναισθήματα και τις στιγμές σε αυτό το άλμπουμ και στη συνέχεια να μπορούν να πλησιάσουν κάτι διαφορετικό μέσω αυτών, ανάλογα με τη διάθεσή τους.
— Το φως και το σκοτάδι, ως μεταφορά, μπορούν επίσης να απεικονίσουν αυτό που συμβαίνει στη βιομηχανία της ηλεκτρονικής μουσικής σήμερα. Από τη μία πλευρά, έχει δημιουργήσει μια ευρεία εκφραστική πλατφόρμα, ευκαιρίες και επιτυχία. Από την άλλη, σπρώχνει κάτω από το χαλί ιστορίες κακοποίησης και παρενόχλησης, μισογυνισμού, ομοφοβίας, ρατσισμού και μισαλλοδοξίας. Πώς αισθάνεστε για αυτά, τι στάση κρατάτε ως καλλιτέχνιδες και ως άτομα;
Υπάρχει μίσος και αρνητισμός παντού σε αυτόν τον κόσμο, αλλά η μουσική μπορεί να φέρνει τους ανθρώπους κοντά και έτσι θα πρέπει να είναι πάντα. Θα πρέπει να σκορπίζει χαρά, αποδοχή και να είναι ένα ασφαλές μέρος για κάθε κοινότητα. Είναι φρικτό όταν ακούει κάποιος άνθρωπος ότι όλα αυτά όντως υφίστανται στη χορευτική μουσική – τα θεμέλια της συμπερίληψης και της ποικιλομορφίας που τη χαρακτήριζαν είναι τόσο σημαντικά. Θα αγωνιζόμαστε πάντα και θα βοηθάμε με όποιον τρόπο μπορούμε. Μας κάνει να θυμώνουμε και να απογοητευόμαστε, θέλουμε ειρήνη και αποδοχή, θέλουμε η μουσική να είναι ένας ασφαλής χώρος για όλα τα άτομα.
— Θα σας συναντήσουμε σύντομα στην Αθήνα. Ανυπομονείτε για την επιστροφή σας εδώ;
Ειλικρινά, λατρεύουμε την Ελλάδα, έχουμε απολαύσει την κάθε φορά που έχουμε παίξει στο παρελθόν. Ανυπομονούμε να χορέψουμε δίπλα στη θάλασσα κάτω από το φεγγάρι, να μοιραστούμε τη μουσική που αγαπάμε και να περάσουμε μια αξέχαστη βραδιά. Πάμε δυνατά!
My reflection
Οι Eli & Fur θα βρίσκονται στο Bolivar Beach Bar το Σάββατο 6 Ιουλίου.
Το πρώτα singles από το άλμπουμ κυκλοφορούν και μπορείτε να τα ακούσετε εδώ.
Το άλμπουμ «Dreamscapes» κυκλοφορεί στις 27 Σεπτεμβρίου από την [PIAS] Électronique και θα το βρείτε εδώ.
