Ότι το Elephant & Castle στην Κολοκοτρώνη είναι το πιο forward κομμωτήριο (και κουρείο) στο κέντρο της Αθήνας, δεν το μαθαίνεις από εμάς. Ό,τι αντί για μια κοινή playlist που παίζει λούπα, ακούς τα πιο τέλεια βινύλια επίσης. Ό,τι απέκτησε όμως, νέο «αδελφάκι» στην Πλάκα και μαζί το πιο speakesy υπόγειο για μανικιούρ και πεντικιούρ, μάλλον το μαθαίνεις τώρα και είναι ακριβώς αυτό που φαντάζεσαι. Ένας minimal χώρος με clean-cut αισθητική που σε κάνει για ακόμη μια φορά να αισθάνεσαι άνετα σαν στο σπίτι σου.
«Αποφασίσαμε να φτιάξουμε έναν χώρο λίγο διαφορετικό, αλλά πάντα με τη σφραγίδα του Elephant, όπου θα προσφέρουμε πλέον ολοκληρωμένη φροντίδα», λέει ο Σταύρος Πετρόπουλος, κομμωτής, συνιδιοκτήτης και ο άνθρωπος πίσω από το brand, που πριν από περίπου 11 χρόνια απέδειξε πως η εποχή των '50s και των '60s μπορεί να κάλλιστα να μετουσιωθεί στο πιο σύγχρονο custom-made κομμωτήριο, που δεν αφουγκράζεται απλά τις τάσεις- τις δημιουργεί και επιπλέον αντιλαμβάνεται άψογα κάθε φορά τις ανάγκες των πελατών του.
Αποτέλεσμα το ολοκαίνουργιο Elephant & Castle στην Πεντέλης, που έρχεται να αφηγηθεί τώρα τη δική του ιδιαίτερη ιστορία, και μια ματιά στο φανταστικό φωτογραφικό πορτρέτο, πάνω από τη σκάλα, του Chris Alexiadis δια φακού Στέφανου Οικονομάκη αρκεί να πάρεις μια καλή ιδέα για το τι σε περιμένει- ένας χώρος, όπου το nail art είναι επιτέλους μια τέχνη για όλους, μακριά από όλα τα κλασικά super cutie κλισέ.
«Με τον Μάνο Μπαμπούνη, είχαμε ακριβώς το ίδιο στο μυαλό μας, εγώ από την πλευρά του κομμωτή, εκείνος του αρχιτέκτονα και το ενώσαμε για να δημιουργήσουμε έναν χώρο καθαρό, λιτό κι απέριττο, γιατί αυτό που ήθελα πάντα είναι να υπάρχει μια ποιότητα. Δεν θέλω να γίνεται ένα μαγαζί σουπερμάρκετ, δεν αρέσει σε μένα», λέει.
Αν με ρωτάς, δεν ήταν καθόλου εύκολο, δεδομένου πως οι μικροί χώροι μπορούν εύκολα να γίνουν περιοριστικοί από θέμα καλλιτεχνικής έκφρασης. Το Elephant & Castle, όμως, καταφέρνει κάτι σχεδόν μαγικό.
Απαλλαγμένο από κάθε υπερβολή, «μεγαλώνει» κάθε λεπτό που βρίσκεσαι εκεί χάρη στους τεράστιους καθρέφτες, τις classy μαρμάρινες επιφάνειες και όλες εκείνες τις λεπτομέρειες, που έχει επιμεληθεί προσωπικά ο Σταύρος, από τις limited εκδόσεις και ψαγμένα περιοδικά που θα σου κάνουν παρέα στο πεντικιούρ μέχρι τα κρυστάλλινα ποτήρια για να πιείς την πιο ωραία βυσσινάδα ή και το ποτό σου (if you know, you know).
Και μπορεί εδώ, να μην υπάρχει πικάπ, αλλά η μουσική προφανώς συνεχίζει να παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο. «Είναι κάτι που μας ενώνει κι ένας από τους γνώμονες πρόσληψης κάποιου για μένα, τι μουσική ακούει. Σίγουρα δεν υπάρχουν όρια στη μουσική αλλά πρέπει και λίγο να συνάδουν τα γούστα», μου εξηγεί, όσο στο background παίζει jazz.
Ένα από τα πολλά και διάφορα είδη μουσικής που θα ακούσεις, όσο απολαμβάνεις τις υπηρεσίες μανικιούρ και πεντικιούρ που έχουν ήδη κερδίσει το κοινό του, με το υπόγειο ειδικά να έχει γίνει αγαπημένο must. «Αρέσει σε πάρα πολλούς, γιατί αρκετοί άντρες και γυναίκες δεν θέλουν να κάθονται στη βιτρίνα. Γι' αυτό ο χώρος κάτω είναι σκόπιμα πιο prive, για να έχεις απόλυτη ησυχία, να απολαύσεις το ποτό σου και τις υπηρεσίες ταυτόχρονα», προσθέτει.
Ο Σταύρος είναι ήρεμη δύναμη. Κι αυτό είναι το feeling που σου βγάζουν και τα τρία Elephant & Castle, σε Αθήνα, Πλάκα και Βερολίνο. Συν ότι οι γνώσεις του στην κομμωτική είναι άπιαστες, απόδειξη τα αμέτρητα shows και φωτογραφίσεις που μετρά στο βιογραφικό και φυσικά η καριέρα στην Toni & Guy, τα πέντε χρόνια που έμεινε στο Λονδίνο, πριν επιστρέψει στην Ελλάδα το '12 για να ανοίξει έναν χρόνο αργότερα, το πρώτο Elephant στην Κολοκοτρώνη. Και το '19 ήρθε το δεύτερο Elephant στη Hobrechtstraße του Βερολίνου, που άνοιξε παρέα με τον συνεργάτη του Δημήτρη Βουζίκη και έκτοτε sky is the limit.
«Οι Έλληνες τολμάμε στιλιστικά;», τον ρωτάω. «Αρκετά πια κι αυτό ήθελα μέσα στα χρόνια που έχει δημιουργηθεί το Elephant, να έχουμε πελατεία όλων των ειδών- από την κλασική κυρία που θα κάνει απλές ανταύγειες ή χρώμα βαφή ή ένα απλό κούρεμα μέχρι τα πιο έντονα και extreme κουρέματα. Παρόλα αυτά το κλασικό κομμάτι είναι πάντα μέσα μας και το κλασικό θα φέρει το μοντέρνο, είναι αλληλένδετα», απαντά.
«Γιατί έχω την αίσθηση πως μπορείς άνετα επίσης να με πείσεις να κάνω κάτι που δεν ήρθα ακριβώς γι' αυτό εδώ;», συνεχίζω. «Η αλήθεια είναι πως θα το σπρώξω να πάει λίγο παραπέρα, γιατί ακριβώς αυτό κάνω και στον εαυτό μου», παραδέχεται γελώντας. «Το Βερολίνο ήταν ένα πολύ μεγάλο πουσάρισμα να βγω λίγο πιο έξω από το comfort zone της Ελλάδας, χωρίς καν να ξέρω τη γλώσσα. Είναι μία πόλη, όπου η μόδα είναι ακόμη ατόφια κι αυτό είναι που θέλαμε να γεφυρώσουμε με την Ελλάδα».
Όσο συζητάμε, εννοείται πως ο Σταύρος παράλληλα κουρεύει, εννοείται πως τα χέρια του πετάνε κι εγώ εννοείται πως πλέον δεν αναρωτιέμαι ούτε στο ελάχιστο γιατί το Elephant & Castle παραμένει talk of the town τόσα χρόνια.
Και δεν είναι μόνο το παιχνιδιάρικο όνομα που το κάνει να ξεχωρίζει, είναι που αποτελεί ομολογουμένως έναν χώρο, όπου δεν μπαίνεις τυχαία και μετά φεύγεις. Τον ζεις, τον απολαμβάνεις, τον ερωτεύεσαι και επιστρέφεις σταθερά ξανά και ξανά. «Αυτό είναι, άλλωστε, για εμάς το στοίχημα, να είναι πάντα χαρούμενοι οι πελάτες και να μη βαριούνται στον χώρο που έρχονται», λέει. Mission accomplished, θα προσθέσω.
Elephant & Castle
Nails- Hair
Πεντέλης 5, Αθήνα, 105 57, +21 0331 5499
