Το πόσο βρόμικα, γρήγορα και εύκολα μπορούν να βγουν λεφτά με τη σέσουλα, αν οι συνθήκες, η εποχή και η τύχη το επιτρέψουν, αποδεικνύει η πραγματική ιστορία του Μπάρι Σιλ, του πιλότου της TWA, ο οποίος προσεγγίστηκε από έναν μυστικό πράκτορα της CIA, αρχικά για κρυφές αναγνωριστικές πτήσεις στη Λατινική Αμερική και, μετά τις επιτυχημένες εκδρομές του πάνω από τα βουνά και τα λαγκάδια (ήταν εξαιρετικός στους ελιγμούς, τις μανούβρες και τις προσγειώσεις, κυριολεκτικά και μεταφορικά), του ανατέθηκε ο ρόλος του κούριερ στη μεταφορά πακέτων κοκαΐνης από τον Πρόεδρο Νοριέγκα του Παναμά, απευθείας από την πηγή των καρτέλ του Μεντεγίν. Όλα αυτά στα αμαρτωλά τέλη των '70s, τότε που η ντρόγκα είχε για τα καλά πλημμυρίσει τις ΗΠΑ και οι δουλειές των μυστικών υπηρεσιών με τα δικτατορικά παραρτήματα που είχαν στήσει με επιμέλεια και διαφθορά νοτίως της χώρας είχαν φουντώσει σε σημείο κοροϊδευτικής πρόκλησης. Ακριβώς αυτή την εξωφρενική κατάσταση σκιτσάρει ο Νταγκ Λάιμαν με ακάματη μονταζιακή ενέργεια και συνεχή κίνηση της κάμερας για να εξισώσει τη βιογραφία ενός τυχερού οπορτουνιστή με μια τραγική σάτιρα. Η μεταστροφή από ιπτάμενο σε βαποράκι ταιριάζει στον Τομ Κρουζ, που νιώθει σαφώς πιο πολύ στα νερά του απ' ό,τι στη Μούμια, αλλά η ταινία, παρά την ψυχαγωγική ροή της, δεν υπερβαίνει τα ίδια τα γεγονότα.