Ο 24ΧΡΟΝΟΣ YOUTUBER Φειδίας Παναγιώτου ήταν η έκπληξη των κυπριακών ευρωεκλογών το περασμένο καλοκαίρι. Ως ανεξάρτητος υποψήφιος, χωρίς να συμμετέχει σε κανένα κόμμα, έλαβε το 19,4% των ψήφων, κερδίζοντας μία έδρα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, από τις 6 που δικαιούται η Κύπρος. Το ψηφοδέλτιο του νεαρού YouTuber ήρθε τρίτο, χωρίς μεγάλη διαφορά από το ΑΚΕΛ, που ήρθε δεύτερο με ποσοστό 21,49%, και το ΔΗΣΥ, που ήρθε πρώτο με 24,78%. Ήταν η πρώτη του συμμετοχή σε εκλογές και βρέθηκε στην πρώτη τριάδα, δίπλα στα δύο μεγάλα κόμματα της Κύπρου με τους πανίσχυρους μηχανισμούς, αφήνοντας πίσω του ιστορικά κόμματα, όπως το ΔΗΚΟ και η ΕΔΕΚ.
Η μεγάλη εκλογική επιτυχία ενός 24χρονου που δεν είχε ιδέα από πολιτική, ούτε γνώριζε τα κυπριακά και ευρωπαϊκά ζητήματα, ξάφνιασε πολλούς στην Κύπρο και στην Ελλάδα, προκαλώντας πλήθος σχολίων και αναλύσεων. Δεν είναι η πρώτη φορά, ωστόσο, που εκλέγεται κάποιος ανίδεος στην Ευρωβουλή. Το φαινόμενο της εκλογής και ανάδειξης αδαών σε πολιτικά αξιώματα, μέσω της πολιτικής εξαργύρωσης της διασημότητας, είναι αρκετά συχνό τα τελευταία χρόνια και στη χώρα μας. Οι ψηφοφόροι στην Ελλάδα έχουν στείλει στη Βουλή και στην Ευρωβουλή ποδοσφαιριστές, ηθοποιούς, τραγουδιστές, παρουσιαστές και παίκτες ριάλιτι που δεν είχαν ασχοληθεί ποτέ πριν με τα κοινά.
Ο Φειδίας Παναγιώτου φαίνεται να είχε δημιουργήσει ένα κοινό μερικών εκατοντάδων χιλιάδων στις ΗΠΑ, όπου ξεκίνησε ως ΥouΤuber, και μετά, όταν επέστρεψε από την Αμερική, προσπάθησε να κάνει το ίδιο στην Κύπρο, πάλι μέσω του YouΤube. Αυτό είναι ένα παράλληλο σύμπαν για τους περισσότερους άνω των πενήντα ετών, καθώς η επιρροή των νέων μέσων «περνάει κάτω από τα ραντάρ τους» και δεν την αντιλαμβάνονται. Δεν σημαίνει όμως ότι δεν υπάρχει και δεν παράγει αποτελέσματα, παρόμοια με των συμβατικών μέσων ως προς την επίδραση. Κάποιος που καταφέρνει να γίνει γνωστός σε αυτά τα μέσα και να αποκτήσει κοινό, το εξαργυρώνει με πολλούς τρόπους και συχνά τραβά την προσοχή και των mainstream ΜΜΕ. Κι αν είσαι αποφασισμένος να κάνεις οτιδήποτε για να γίνεις γνωστός, θα γίνεις.
Ο Φειδίας Παναγιώτου είναι προϊόν της εποχής του. Το γεγονός ότι εξελέγη στο Ευρωκοινοβούλιο ένας απολίτικος, άπειρος YouTuber δεν είναι σύνηθες αλλά ούτε πρωτοφανές. Πάντα υπήρχαν ανάλογες περιπτώσεις. Ο ίδιος παρουσιάζει μια ιστορία που θυμίζει λίγο τον Στέφανο Κασσελάκη: έφυγε για να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα στις ΗΠΑ, πέτυχε και γύρισε για να «προσφέρει» στον τόπο του μέσω της πολιτικής.
Ο Φειδίας θα μπορούσε να παρουσιάζει κάποια ελαφριά εκπομπή στην τηλεόραση ή ακόμα και κάποιο τηλεπαιχνίδι. Έχουν υπάρξει πολλοί παρουσιαστές σαν κι αυτόν στα ελληνικά κανάλια. Αντί για αυτό όμως, έχει τις δικές του «εκπομπές» στο κανάλι του στο YouTube, επιλέγει μόνος του το περιεχόμενο και δεν έχει αφεντικά. Ο ανταγωνισμός είναι μεγάλος, αλλά σε αυτό το παιχνίδι μπορούν να συμμετέχουν όλοι· όποιος καταφέρνει να κερδίσει την προσοχή του κοινού, γίνεται δημοφιλής και βγάζει χρήματα.
Ο Φειδίας έχει πει δημόσια πως ήθελε πάντα μια δουλειά στην οποία να κάνει πλάκα και να βγάζει λεφτά. Αυτό ήταν το όνειρό του και το κυνήγησε. Άλλος ένας που κατάφερε να γίνει YouTuber-διασκεδαστής με πολλούς ακόλουθους, φροντίζοντας να εξαργυρώσει γρήγορα την εφήμερη διασημότητα που απέκτησε με μια θέση στην Ευρωβουλή, η οποία του αποφέρει πολύ περισσότερα χρήματα και προνόμια. Όταν επέστρεψε στην Κύπρο, άλλωστε, διαπίστωσε ότι τα περιθώριά του για κέρδη ως YouTuber ήταν πολύ περιορισμένα. Ίσως γι' αυτό στράφηκε γρήγορα στην πολιτική.
Στην Ελλάδα, πάντως, οι ψηφοφόροι έχουν στείλει στην Ευρωβουλή κι άλλες περιπτώσεις αδαών από τον χώρο του θεάματος, του αθλητισμού και της ψυχαγωγίας.
Αυτό συμβαίνει επειδή πολλοί ψηφοφόροι επιλέγουν να ψηφίσουν απλώς τα πιο γνωστά ονόματα των ψηφοδελτίων, χωρίς να τους απασχολεί αν έχουν τα προσόντα ή αν κάνουν για τη δουλειά. Όμως και τα ίδια τα κόμματα χρησιμοποιούν τους διάσημους υποψήφιους, καθώς (σε μεγάλο βαθμό λανθασμένα) θεωρούν πως, επειδή είναι διάσημοι, θα τους φέρουν ψήφους ή ότι η ένταξή τους θα δημιουργήσει κάποιο ρεύμα νίκης.
Η περίπτωση του Φειδία Παναγιώτου όμως δεν μοιάζει να είναι ακριβώς αυτή, τουλάχιστον όχι στην τυπική έκφρασή της, καθώς δεν ανήκει σε κανένα κόμμα. Ο ίδιος παρουσίασε την υποψηφιότητά του ως εναλλακτική, χωρίς να λέει κάτι συγκεκριμένο, και τοποθετήθηκε απέναντι στο πολιτικό σύστημα της Κύπρου, «ψαρεύοντας στα νερά της αντισυστημικής ψήφου, αλλά και προσελκύοντας όσους Κύπριους ήθελαν να τρολάρουν τις ευρωεκλογές», αναφέρει πολιτικός επιστήμονας που μελετά την πολιτική επιρροή των social media.
Η βασική διαφορά του Φειδία Παναγιώτου από τις άλλες περιπτώσεις άσχετων με την πολιτική υποψηφίων που έχουν εκλεγεί είναι ότι ο ίδιος δεν εντάχθηκε σε κάποιο από τα κόμματα και έκανε την καμπάνια του σχεδόν αποκλειστικά μέσα από τα social media και το YouTube, τα οποία γνωρίζει να χειρίζεται.
Ποιος είναι ο Φειδίας και πώς αυτοπαρουσιάζεται
Είναι παιδί μια πολύτεκνης οικογένειας από τη Λευκωσία και γιος ιερέα. Έχει πάρει συνεντεύξεις στο κανάλι του στο YouTube και από τους δύο του γονείς κατά την προεκλογική του καμπάνια, στις οποίες παρουσιάζονται αμφότεροι πολύ υποστηρικτικοί προς το παιδί τους και τις επιλογές του. Υπηρέτησε στα ΟΥΚ –κάτι που προβάλλει ιδιαιτέρως– και μετά από τη στρατιωτική του θητεία αποφάσισε να κάνει καριέρα ως YouTuber, όπως ονειρεύονταν χιλιάδες άλλοι συνομήλικοί του.
Ο ίδιος αναφέρει πως πήγε στις ΗΠΑ για να μαθητεύσει δίπλα σε διάσημους Αμερικανούς YouTuber και τους πρώτους μήνες καθάριζε τουαλέτες για να πληρώνει το ενοίκιο. Μετά τους πρώτους έξι μήνες, όμως, άρχισε να χτίζει το δικό του κοινό, το οποίο ξεπέρασε γρήγορα τα 2 εκατομμύρια εγγεγραμμένους. Ισχυρίζεται ότι όσο ήταν στις ΗΠΑ, για 3-4 χρόνια, μετά τους πρώτους 6 μήνες, ζούσε από το YouTube και έβγαζε έως και 35.000 ευρώ από ένα βίντεο, από σπόνσορες και διαφημίσεις.
Αυτό που κυρίως έκανε ο Φειδίας ήταν βίντεο με διάφορα challenges. «Ζούσα στο αεροδρόμιο για δέκα μέρες δωρεάν» ήταν ο τίτλος σε ένα από τα βίντεό του, το οποίο τον έδειχνε να κοιμάται στο αεροδρόμιο, να τρώει τα αποφάγια των ταξιδιωτών, να αναζητά τροφή στους κάδους των σκουπιδιών, να ζητιανεύει χρήματα και όλα αυτά να τα βρίσκει διασκεδαστικά.
«Ταξίδεψα όλη την Ιαπωνία δωρεάν» ήταν ο τίτλος ενός άλλου βίντεο, στο οποίο παρουσίαζε τον εαυτό του να ταξιδεύει χωρίς εισιτήριο στην αυστηρών ελέγχων Ιαπωνία και να κρύβεται στις τουαλέτες των τρένων για να μην τον εντοπίσει ο ελεγκτής. Το συγκεκριμένο βίντεο είχε πάρει αρκετή δημοσιότητα στα social media, με ορισμένους να αμφιβάλλουν αν πραγματικά δεν είχε εισιτήριο σε όλα αυτά τα μέσα μεταφοράς στα οποία ισχυριζόταν ότι μπήκε χωρίς να πληρώσει. Μετά από την κατακραυγή που δέχθηκε από Ιάπωνες, όμως, οι οποίοι ζητούσαν ακόμα και τη σύλληψή του, αναγκάστηκε να ζητήσει συγγνώμη για να αποφύγει μεγαλύτερους μπελάδες. Για το θέμα αυτό είχε γράψει και το BBC πριν από ενάμιση χρόνο.
Ένα από τα challenges που έστησε ήταν να συναντήσει 100 διάσημους και να τους αγκαλιάσει. Τελευταίος και δυσκολότερος ήταν ο Έλον Μασκ, για τον οποίο χρειάστηκε να περιμένει 62 μέρες έξω από τα γραφεία του με ένα πλακάτ που έγραφε «hug me, Elon». Η προσπάθειά του να αγκαλιάσει τον Έλον Μασκ ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2022 και ο Μασκ δέχτηκε τελικά τον Δεκέμβριο του 2022, με τον Φειδία Παναγιώτου να εμφανίζεται σε ένα βίντεο να κλαίει από συγκίνηση για την αποδοχή αυτή. Έχει πει ότι η αγκαλιά με τον Μασκ ήταν η πιο ωραία στιγμή της ζωής του.
Elon Musk finally said YES @elonmusk #HugMeElon #HugFidias pic.twitter.com/vwWI6gI0yw
— Fidias Panayiotou (@Fidias0) December 22, 2022
Εκείνες τις 62 μέρες σκηνοθετούσε καθημερινά τον εαυτό του, δημιουργώντας περιεχόμενο που ανέβαζε στο κανάλι του, όπου παρουσίαζε την ημερήσια δραστηριότητά του.
Λέει πως έκτοτε δεν επικοινώνησε ποτέ ξανά με τον Έλον Μασκ. Από τότε που έγινε ευρωβουλευτής, ωστόσο, αρκετά συχνά ο Μασκ αναπαράγει τις αναρτήσεις του στην πλατφόρμα X και τον επιδοκιμάζει. Ο ίδιος εμφανίζεται αμήχανος και ξαφνιασμένος από όλη αυτή την υποστήριξη που δέχεται από τον Μασκ στο Χ και σκάει στα γέλια όταν λέει ότι στο Ευρωκοινοβούλιο πολλοί τον θεωρούν άνθρωπο του Μασκ και έχουν αλλάξει και τη στάση τους απέναντί του, αφήνοντας να εννοηθεί ότι τον υπολογίζουν περισσότερο τώρα. Όταν άρχισε να κάνει repost τις αναρτήσεις του στο X ο Μασκ και να ασχολείται μαζί του, οι followers του, από 30.000 που ήταν, πήγαν στους 150.000, καθώς το Χ δεν ήταν προηγουμένως μια από τις πλατφόρμες στις οποίες ήταν τόσο γνωστός ο Φειδίας, λόγω και του μεγαλύτερου ηλικιακά κοινού.
A Day in a life of a stupid YouTuber @elonmusk #HugMeElon #HugFidias pic.twitter.com/cZErxWyLsI
— Fidias Panayiotou (@Fidias0) December 12, 2022
«Τι έγινε με τον Έλον Μασκ; Έφαγε κόλλημα μαζί σου;», τον ρώτησε πρόσφατα κατά τη διάρκεια ενός vidcast ο Κύπριος ηθοποιός Ανδρέας Γεωργίου. «Φοβάμαι λίγο, τώρα που το σκέφτομαι», απάντησε εκείνος στην κυπριακή διάλεκτο, προσθέτοντας ότι τον βλέπει παντού με τον Τραμπ. «Δεν έχω μιλήσει μαζί του, μόνο τότε παλιά που κάναμε την αγκαλιά» είπε, αναφέροντας πως εκείνη η συνάντηση είχε κρατήσει κάπου 5 με 7 λεπτά. «Κάνει λάικ σε αυτά που γράφω, λέει “ο Φειδίας να γίνει πρόεδρος της Ευρώπης”, μιλώ για το Κυπριακό και γράφει “cool”...», διηγείται με ξαφνιασμένο ύφος και λέει με τον άγουρο λόγο του πως πιστεύει ότι ο Μασκ «θέλει να βοηθήσει την ανθρωπότητα να εξελιχθούμε». Όταν ο Κύπριος ηθοποιός τού λέει αστειευόμενος: «Να βγάλεις βρόμα ότι είσαι άνθρωπός του», αυτός του απαντά: «Μα όλοι νομίζουν ότι με πληρώνει ο Έλον Μασκ για να είμαι το πιόνι του στην Ευρωβουλή».
From a member of the EU parliament!
— Elon Musk (@elonmusk) September 17, 2024
Fidias is awesome. https://t.co/TYPqeVkD0N
Fidias has incredible drive & determination. He will effect change by sheer persistence. https://t.co/Pn7Dq41bDU
— Elon Musk (@elonmusk) September 22, 2024
Fidias is right. Super important decision. https://t.co/NOyn5XnUs3
— Elon Musk (@elonmusk) July 13, 2024
Και σχέδια για Πρόεδρος
Ο Φειδίας πιστεύει ότι ο τρόπος που έγινε ευρωβουλευτής τον καθιστά παγκόσμιο φαινόμενο, επειδή δεν είχε κόμμα, ούτε μηχανισμούς. Παρότι δηλώνει πως αυτό τον φοβίζει λίγο, επαίρεται για το γεγονός ότι έχει «το respect του πιο ισχυρού ανθρώπου στον κόσμο». Για πολλά πράγματα που έκανε στο παρελθόν δηλώνει ότι σήμερα ντρέπεται και υποστηρίζει ότι το Ευρωκοινοβούλιο έχει πολλούς που δεν ήξεραν τίποτα πριν, όπως αυτός, αλλά δεν το λένε δημόσια.
Πριν από έξι μήνες είπε πως δεν γνώριζε την ιστορία της Κύπρου, αλλά τώρα κάνει podcast για αυτήν, λέει ότι διαβάζει βιβλία και βάζει και τον κόσμο να συμμετέχει στην εκμάθηση της ιστορίας. Στόχος του, λέει, είναι να βοηθήσει την κοινωνία και δεν έχει ακόμα σχέδια για να κατέβει στις εκλογές για Πρόεδρος, αλλά αναρωτιέται γιατί να μην είναι ένας καλός Πρόεδρος στα 28-30 του χρόνια. Υπόσχεται ότι θα καθίσει να μάθει και σε 5 χρόνια θα γίνει ξεφτέρι. Θυμίζει κάποιον μήπως; Ακριβώς τα ίδια έχει πει και ο Στέφανος Κασσελάκης και αυτή δεν είναι η μοναδική ομοιότητά τους.
Η εκλογική επιτυχία
Ο εκλογικός αναλυτής του ΡΙΚ (Ραδιοτηλεοπτικό Ίδρυμα Κύπρου) και διευθύνων σύμβουλος της Public Issue, Γιάννης Μαυρής, ο οποίος ανέλυσε το εκλογικό αποτέλεσμα το βράδυ των ευρωεκλογών στην Κύπρο, ανέφερε ότι ο αδιαμφισβήτητος νικητής των εκλογών ήταν ο Φειδίας Παναγιώτου.
Τα στοιχεία που παρουσίασε κατέδειξαν πως ήρθε πρώτος με διαφορά στους νέους 18-24 ετών με ποσοστό 42%, αφήνοντας πολύ πίσω του όλα τα άλλα κόμματα, ενώ πρώτος ήρθε και στην ηλικιακή κατηγορία 25-34 ετών, στην οποία πήρε 29,7%. Ο Γιάννης Μαυρής εκτιμά πως πρόκειται για ψήφο αποδοκιμασίας του κομματικού συστήματος από τους νεότερους, οι οποίοι διαμαρτυρήθηκαν ψηφίζοντας τον Φειδία.
Μιλώντας στο Κυπριακό Πρακτορείο Ειδήσεων, είχε δηλώσει ότι η πρωτοφανής ανάδειξη του Φειδία Παναγιώτου σε τρίτη δύναμη στην Κύπρο με 19,4% και η ταυτόχρονη κατάρρευση των ποσοστών των παραδοσιακών κομμάτων είναι «ένα επεισόδιο, δεν είναι ένα στιγμιαίο φαινόμενο», διευκρινίζοντας, όμως, ότι δεν πρόκειται για μια κοινωνική έκρηξη, αλλά για μια κοινοβουλευτική αποδοκιμασία.
Σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Public Issue, «δεν έχουμε ξαναδεί» κάτι αντίστοιχο με την περίπτωση του Φειδία ως τώρα, αν και η προσωποποίηση της πολιτικής και η ενίσχυση του ρόλου του πολιτικού αρχηγού στο κόμμα σε βάρος της κομματικής βάσης είναι ένα γενικότερο φαινόμενο. «Αυτό εκφράζεται και με την "προεδροποίηση" των πολιτικών κομμάτων, όπου βλέπουμε και ανάδειξη προσώπων και υποβάθμιση των στελεχών και ηγεσιών. Εδώ, όμως, έχουμε να κάνουμε με αμιγώς προσωποπαγές φαινόμενο, χωρίς κόμμα. Είναι ένα βήμα παραπέρα αυτό, είναι ένα καινοτομικό στοιχείο, δεν το έχουμε ξαναδεί. Είναι πλήρως ατομοκεντρικό».
Ποιοι είναι οι ψηφοφόροι του
Μεγάλο μέρος της εκλογικής του βάσης ήταν πολίτες οι οποίοι τελευταία απείχαν ή ψήφιζαν άκυρο και λευκό. Ο Γιάννης Μαυρής εκτιμά πως πάνω από το ένα τρίτο των ψηφοφόρων του προέρχεται από εκεί.
Στην πρόσφατη συνέντευξη του Κύπριου ηθοποιού και σκηνοθέτη Ανδρέα Γεωργίου με τον Φειδία για το κυπριακό κανάλι του στο YouTube, ανέφερε πως κι εκείνος τον ψήφισε στις ευρωεκλογές, χωρίς να εξηγήσει ωστόσο αναλυτικά τους λόγους, πέρα από το ότι βρίσκει πως ο Φειδίας έχει μια τρέλα που του αρέσει. Ένας άλλος ψηφοφόρος του, ο 20χρονος φοιτητής Μάριος, μας είπε πως τον ψήφισε γιατί δεν εμπιστεύεται τους επαγγελματίες πολιτικούς και προτιμά να τον εκπροσωπεί κάποιος σαν τον Φειδία.
Μια 55χρονη ψηφοφόρος του, η οποία δεν ανήκει στην ηλικιακή ομάδα στην οποία κυρίως απευθύνεται, ανέφερε πως τον ψήφισε επειδή είναι νέος και ίσως φέρει κάτι διαφορετικό από τους προηγούμενους ευρωβουλευτές που, όπως λέει, την απογοήτευσαν γιατί δεν έκαναν τίποτα για την Κύπρο και τους πολίτες της. «Ο Φειδίας μόλις πήγε στις Βρυξέλλες έκανε ένα βίντεο με το οποίο μας ενημέρωσε για τα χρήματα και τα προνόμια που έχουν οι ευρωβουλευτές. Όλα αυτά δεν τα ξέραμε. Κανένας τους δεν τα έλεγε. Αυτός τα βγάζει στη φόρα. Τουλάχιστον πιστεύει στη διαφάνεια», λέει. Η άγνοια των σημαντικών ζητημάτων που έχει δεν την ενοχλεί; «Θα μάθει», ήταν η απάντησή της, καθώς και ότι την έχει πείσει πως ήδη προσπαθεί ειλικρινά για αυτό.
Η ερμηνεία της εκλογής του
«Η εκλογή του 24χρονου YouTuber Φειδία Παναγιώτου στην Ευρωβουλή ήταν ένα σοκ», λέει στη LiFO ο Κύπριος δημοσιογράφος Κώστας Βενιζέλος. «Αξιοποιώντας στο έπακρο τα Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης, με μη πολιτικό λόγο, χωρίς πολιτικές θέσεις, χωρίς να γνωρίζει –το ομολογεί ο ίδιος– τον χώρο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, κατάφερε να φέρει ανατροπές. Να εκλεγεί». Η ερμηνεία του είναι πως «κατάφερε να εισπράξει την απαξίωση των πολιτών έναντι του πολιτικού συστήματος και να οδηγήσει νέους στις κάλπες. Το φαινόμενο Φειδίας το "γέννησε" το πολιτικό σύστημα με την αδυναμία του να δώσει διεξόδους και λύσεις. Αλλά αυτό συμβαίνει συχνά σε εκλογές. Υπάρχει τιμωρητική ψήφος, η οποία για πρώτη φορά έφτασε σε ποσοστά γύρω στο 20%».
Κύπριος δημοσιογράφος
«Μετά την εκλογή του, ο Φ. Παναγιώτου συνεχίζει να είναι ένας YouTuber», μας λέει ο Κ. Βενιζέλος. «Προσπαθεί να δώσει και πολιτικό χρώμα, αλλά το γεγονός είναι ότι δεν έχει ιστορικό και πολιτικό υπόβαθρο. Ουσιαστικά εκείνο που κάνει είναι να αναδεικνύει την ασχετοσύνη του. Είναι μόνο "άρτος και θεάματα". Δεν ασχολείται με την αποστολή του και συνεχίζει να επικοινωνεί μέσα από τα ΜΚΔ. Είναι ως η Κύπρος να έχει πέντε και όχι έξι έδρες. Η προσφορά του δεν είναι ορατή. Η Κύπρος, όμως, είναι ημικατεχόμενη και χρειάζεται όλους τους ευρωβουλευτές», υποστηρίζει.
Στέλεχος του ΑΚΕΛ αναφέρει στη LiFO ότι πρέπει να εξεταστεί η σχέση του με τον Μασκ και πως, ενώ μικρότερος φαίνεται να επιδοκίμαζε το ΕΛΑΜ, σήμερα οι θέσεις του, ειδικά στο κυπριακό ζήτημα, είναι εντελώς αντίθετες.
Ο πρώην ευρωβουλευτής της Κύπρου Τάκης Χατζηγεωργίου λέει πως τον παρακολουθεί, αλλά χρειάζεται χρόνο ακόμα για να βγάλει συμπεράσματα, διότι «έχει αλλοπρόσαλλες τοποθετήσεις μέχρι στιγμής, και αντικρουόμενες».
πρώην ευρωβουλευτής της Κύπρου
«Επειδή είναι νέος, του δίνω τον χρόνο. Είχα πολύ αρνητική στάση απέναντί του στην αρχή. Όταν εξελέγη, αρθρογράφησα κριτικά εναντίον του, λέγοντας ότι εάν πάσχει το δημοκρατικό σύστημα, δεν μπορεί να διορθωθεί με τα περιττώματά του. Ήμουν σκληρός. Παρακολουθώντας τον, βλέπω ότι κάνει μια προσπάθεια και δεν είναι όλα όσα λέει καταδικαστέα. Κάποια με βρίσκουν και σύμφωνο. Το γεγονός ότι εξηγεί πώς λειτουργεί η Ε.Ε. δεν είναι κακό. Υπάρχει κόσμος που δεν το γνωρίζει. Στα θέματα της Κύπρου, από θέσεις εθνικιστικές που είχε κάποτε, σήμερα υιοθετεί θέσεις που δείχνουν πως κατανοεί ότι η δυνατότητα επιβίωσης του τόπου ως συνόλου περνά μέσα από τη συνεργασία».
Ο Φειδίας Παναγιώτου είναι προϊόν της εποχής του. Το γεγονός ότι εξελέγη στο Ευρωκοινοβούλιο ένας απολίτικος, άπειρος YouTuber δεν είναι σύνηθες, αλλά ούτε πρωτοφανές. Πάντα υπήρχαν ανάλογες περιπτώσεις. Ο ίδιος παρουσιάζει μια ιστορία που θυμίζει λίγο τον Στέφανο Κασσελάκη: έφυγε για να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα στις ΗΠΑ, πέτυχε και γύρισε για να «προσφέρει» στον τόπο του μέσω της πολιτικής. Οι θέσεις του παραμένουν θολές και αντιφατικές, ενώ προβάλλει υπερβολικά την προσωπική του ζωή, μιλάει για την κοπέλα του, για τον γάμο που θα κάνει και για το πόσα παιδιά θέλει.
Για τη σχέση του με τον Μασκ, μοιάζει να είναι ειλικρινής όταν λέει πως δεν μιλάνε. Σε αυτή την περίπτωση, καθίσταται ακόμα πιο προφανές ότι ο Μασκ με τα σχόλιά του για τον Φειδία μάλλον εμπαίζει τους Ευρωπαίους και τους ειρωνεύεται. Οι παραινέσεις του στην πλατφόρμα X για τον 24χρονο YouTuber που πρέπει να γίνει πρόεδρος της Ε.Ε. προκάλεσαν πολλά αρνητικά σχόλια, με κάποιους να θυμίζουν ακόμα και το άλογο του Καλιγούλα, που ήθελε να το κάνει ύπατο για να χλευάσει τους συγκλητικούς και τη Δημοκρατία της Ρώμης.
Ο μαθητής του Σωκράτη και ιδρυτής της Κυνικής Σχολής, φιλόσοφος Αντισθένης, παρότρυνε κάποτε τους Αθηναίους να ψηφίσουν ότι τα γαϊδούρια είναι άλογα. Όταν του απάντησαν ότι η πρότασή του είναι παράλογη, τους είπε ότι και οι κυβερνήτες που ψηφίζουν δεν έχουν τις γνώσεις και τα προσόντα που θα έπρεπε να έχουν για να κυβερνούν και το μοναδικό τους προσόν είναι ότι εκείνοι τους ψήφισαν ως κατάλληλους για να κυβερνήσουν.
