Το χριστουγεννιάτικο δέντρο του Harold Lloyd
Η πληθωρική μαγεία των Χριστουγέννων με τη θρυλική συλλογή στολιδιών
Αναζητώντας τα θρυλικά χριστουγεννιάτικα στολίδια του Harold Lloyd
MessyNessy
9 Δεκεμβρίου 2020
Ο Χάρολντ Λόιντ πιθανόν να είναι ένα όνομα που να μη μας θυμίζει πολλά στον 21ο αιώνα, αλλά, spoiler, υπήρξε ένας από τους πιο επιδραστικούς κωμικούς του βωβού κινηματογράφου, συναποτελώντας την πρώτη τριάδα των κωμικών της μεγάλης οθόνης, μαζί με τον Τσάρλι Τσάπλιν και τον Μπάστερ Κίτον. Με το χαρακτηριστικό ψάθινο καπέλο του και τα στρογγυλά κοκάλινα γυαλιά του, γύρισε 200 ταινίες, κάνοντας μόνος του όλα τα ακροβατικά, όπως στην πιο διάσημη και εμβληματική σκηνή από την ταινία Safety Last (1923), όπου κρέμεται από τους δείκτες ενός γιγαντιαίου ρολογιού στην κορυφή ενός πρώιμου ουρανοξύστη. Εκτός όμως από τις ταινίες, υπάρχει και κάτι άλλο με το οποίο το όνομα του Χάρολντ Λόιντ είναι συνδεδεμένο - το χριστουγεννιάτικο δέντρο. Ο Λόιντ διατηρούσε όλο το χρόνο το πιο μεγαλοπρεπές δέντρο στη χώρα, που δέσποζε στον πορτοκαλεώνα της έπαυλής του στο Μπέβερλι Χιλς με ύψος 20 πόδια, πλάτος 9 πόδια και συνολική διάμετρο σχεδόν 30, καλυμμένο με στολίδια αξίας 25.000 δολαρίων που είχε συλλέξει από όλο τον κόσμο.
Στην οικογένεια των Λόιντ, τα Χριστούγεννα δεν ήταν μια μικρή υπόθεση. Ξεκινούσαν πριν από την Ημέρα των Ευχαριστιών και εξελίσσονταν τελικά σε μια εμπειρία που κρατούσε όλο το χρόνο. Τις πρώτες ημέρες, ο επιστάτης του κτήματος Green Acres στο Benedict Canyon αναλάμβανε την κατασκευή του δέντρου από τον Οκτώβριο. Αγόραζε πολλά πεύκα, ενώνοντας τα κλαδιά τους με την επίβλεψη του Χάρολντ, για να φτιαχτεί ένα τεράστιο δέντρο που θα αποτελούσε τον καμβά για την ολοένα αυξανόμενη συλλογή στολιδιών της οικογένειας. Ο Λόιντ, η σύζυγός του η ηθοποιός Μίλντρεντ Ντέιβις, και η οικογένειά τους, θα περνούσαν στη συνέχεια τους επόμενους δύο μήνες κρεμώντας χιλιάδες στολίδια μέχρι την παραμονή των Χριστουγέννων.
Η παραγωγή ήταν τέτοια που το δέντρο έμενε μέχρι τον Μάρτιο, αλλά τη δεκαετία του 1960 ο Χάρολντ πήρε την απόφαση να το κάνει μόνιμο στοιχείο του κτήματός του. Έχοντας ανακαλύψει μια μέθοδο για να γίνει το δέντρο του άφλεκτο, μπόρεσε μάλιστα να διατηρήσει τέλεια και το άρωμα του πεύκου όλο το χρόνο.
Στη μεγαλύτερη εκδοχή του, το δέντρο περιείχε περίπου 5.000 στολίδια, "και μας περίσσευαν αρκετά για να στολίσουμε άλλα τρία εξίσου μεγάλα δέντρα!" θυμάται η εγγονή του Λόιντ, Σουζάννα...
"Το δέντρο περιείχε μοναδικά, σπάνια στολίδια που εκτιμούνταν σε εκατοντάδες δολάρια όταν αγοράστηκαν για πρώτη φορά στις δεκαετίες του '30 και του '40... Θυμάμαι ένα αυγό στρουθοκαμήλου με κοσμήματα και μια μπάλα ποδοσφαίρου με πούλιες (μια αναφορά στον ήρωα του κολεγιακού ποδοσφαίρου που έπαιζε ο Χάρολντ Λόιντ στην πιο δημοφιλή ταινία του, The Freshman). Μου άρεσε ιδιαίτερα μια χριστουγεννιάτικη μπάλα που του χάρισε ο φίλος του, ο make-up artist Wally Westmore, η οποία ήταν ένα μικροσκοπικό διόραμα που απεικόνιζε έναν Χάρολντ με γυαλιά και κόκκινο μπουρνούζι να στολίζει το δέντρο".
Ο Λόιντ πέθανε το 1971 και το σπίτι του στο Μπέβερλι Χιλς μετατράπηκε σε μουσείο, με κεντρικό αξιοθέατο το ρωμαλέο δέντρο του. Μετά από λίγα μόλις χρόνια, όμως, το 1975, το μουσείο έκλεισε, κάτι που δυστυχώς σήμαινε το τέλος του χριστουγεννιάτικου πνεύματος του Χάρολντ Λόιντ. Το σπίτι βγήκε σε πλειστηριασμό μαζί με μεγάλο μέρος του περιεχόμενού του και το δέντρο αναπόφευκτα καταστράφηκε. Πέρασαν τα χρόνια και η τύχη της θρυλικής συλλογής στολιδιών του Λόιντ φαινομενικά αγνοείται.
Διάφορες διαδικτυακές πηγές εντόπισαν κάποιους πωλητές στο eBay να βγάζουν σε δημοπρασία "στολίδια που υποτίθεται ότι είναι στολίδια από το δέντρο των Λόιντ" ή από το Harold Lloyd Trust. Καλύτερα να είμαστε με αυτά επιφυλακτικοί.
Ωστόσο, αν θέλουμε μια αξιόπιστη αναφορά, ο ίδιος ο Χάρολντ ήταν ενθουσιώδης φωτογράφος και το ίδρυμά του διατηρεί μια μεγάλη συλλογή από τρισδιάστατες φωτογραφίες του δέντρου και των στολιδιών του, στις οποίες φαίνονται από κοντά πολλά από τα κομμάτια από φυσητό γυαλί.
Κοιτάξτε καλά, γιατί αν συλλέγετε σπάνια vintage στολίδια για το χριστουγεννιάτικο δέντρο - ένας από τους χαμένους θησαυρούς του Λόιντ μπορεί να κρέμεται από τα κλαδιά σας!
