Για ν’ αυξήσει το κύρος της οικογένειάς του, ο πατέρας της, Μαρκήσιος ντε Μεζιέρ, αναγκάζει τη Μαρί να παντρευτεί τον πρίγκιπα του Μονπενσιέ, τον οποίο δεν έχει γνωρίσει ποτέ.

Ο πρίγκιπας καλείται από τον Κάρολο ΙΧ στη μάχη κατά των Προτεσταντών. Με τη χώρα να έχει μετατραπεί σ’ ένα αιματοβαμμένο πεδίο μάχης, ο πρίγκιπας στέλνει τη σύζυγό του στο Σαμπινί, ένα από τα πιο απομονωμένα κάστρα του, συνοδεία του κόμη ντε Σαμπάν, φίλου και πρώην δασκάλου του. Ο πρίγκιπας τού ζητά να ολοκληρώσει την εκπαίδευση της συζύγου του προκειμένου να είναι σε θέση κάποια μέρα να παρουσιαστεί στην Αυλή.