Μαύρη κωμωδία και ταυτόχρονα σαρδόνια ματιά στη φαυλότητα της τέχνης, και δη της κινηματογραφικής, η «Επίσημη Συμμετοχή» των Κον-Ντιπράτ είναι η μονομαχία δυο ιερών τεράτων του ισπανόφωνου σινεμά που τους υποδύονται ο εμπορικός σταρ Φελίξ Ριβέρο (Αντόνιο Μπαντέρας) και Ιβάν Τόρες (Όσκαρ Μαρτίνεζ, που απέσπασε βραβείο ερμηνείας στο Φεστιβάλ Βενετίας για την προηγούμενη ταινία των Αργεντινών σκηνοθετών, τον «Διακεκριμένο Πολίτη») με αφορμή πολύκροτο μυθιστόρημα που μεταφέρει στη μεγάλη οθόνη μια πολύφερνη, δύστροπη σκηνοθέτις, η Λόλα Κουέβας (Πενέλοπε Κρουζ).

 

Η αφορμή είναι σχεδόν γελοία: ένας πάμπλουτος βιομήχανος γιορτάζει θλιμμένος τα ογδοηκοστά του γενέθλια και αποφασίζει να αφήσει ένα πολιτιστικό κληροδότημα για να τον θυμούνται, μια πανάκριβη καλλιτεχνική ταινία, πληρώνοντας μια περιουσία για να αποκτήσει τους καλύτερους.

 

Σκηνοθέτις και ηθοποιοί αποδεικνύονται σκέτα τέρατα στη διαδικασία και ολόκληρη η ταινία είναι ένα βασικά σοβαροφανές αστείο για την εκζήτηση, επιτηδευμένα και ψυχρά γυρισμένο, για να τονίσει υπερβολικά ανάγλυφα την αντιθετική εγωπάθεια των δυο πρωταγωνιστών, με διαιτητή μια προφανή προβοκάτορα που δεν πείθει για τις προθέσεις της ‒ ούτε και η πηγή της ταινίας, ένα βιβλίο που υποτίθεται πως έχει αποσπάσει το Νόμπελ Λογοτεχνίας, αλλά οι διάλογοί του ανήκουν σε ένα υποδεέστερο είδος μπανάλ «λογοτεχνίας». Μερικές στιγμές επινοητικότητας, όπως το μαρτύριο των ηθοποιών μπροστά στα πολύτιμα έπαθλά τους, δεν αρκούν.