Για πολλές γενιές, οι πολίτες της City of Ember ζούσαν σε ένα φωτεινό, όμορφο κόσμο. Οι γεννήτριες όμως αδυνατούν με το χρόνο και τα φώτα της πόλης αρχίζουν να τρεμοπαίζουν επικίνδυνα, φλερτάροντας με το σκοτάδι. Οι άνθρωποι φοβούνται να φύγουν από την πόλη, διότι όποιος το τόλμησε δεν επέστρεψε ποτέ. Δυο θαρραλέοι έφηβοι, η Λίνα και ο Ντον, δεν παύουν να ελπίζουν και ανακαλύπτουν ένα μυστικό κουτί, μέσα στο οποίο κρύβονται όλη η ιστορία και το πεπρωμένο της πόλης αλλά και διαγράφεται επιτακτικά η ανάγκη της φυγής των κατοίκων. Σε μια πάλη ενάντια στο χρόνο σχεδιάζεται η φυγή προς έναν άλλο κόσμο, που κανείς δεν φανταζόταν ότι υπήρχε.

Ο σκηνοθέτης του αξιοθαύμαστου Τερατόσπιτου μεταπηδά από το κινούμενο σχέδιο στη μυθοπλασία με ανθρώπους, κουβαλώντας την απειλητική ατμόσφαιρα στα σκηνικά και το πνεύμα μιας μετα-αποκαλυπτικής κοινωνίας, αλλά στο δρόμο ξεχνάει την αυτοσυγκέντρωση στην αφήγηση. Μια ταινία που ενδέχεται να προβληματίσει τους πιτσιρικάδες σαν ένα προειδοποιητικό φανάρι, κίτρινο και αποδεκατισμένο σαν απόκοσμο κεχριμπάρι, αλλά η πλοκή δεν συγκρατεί επάξια ένα ολόκληρο σύμπαν που σχεδιάστηκε για να την εξυπηρετήσει.