Μετά το «Aftersun», το «White Lotus» αλλά και το «How to have sex», το τουριστικό τύπου «όλα πληρωμένα» θέρετρο πρωταγωνιστεί ως ψυχολογικό υπόβαθρο της άλλης πλευράς του ελεύθερου χρόνου, των διακοπών και της ξενοιασιάς, του ηλιόλουστου concept της χαζοχαρούμενης διασκέδασης. Η Σοφία Εξάρχου, η οποία ξέρει να «γεμίζει» μεγάλους χώρους με ατμόσφαιρα και δράση πέρα από τις προσδοκίες, όπως έδειξε στο «Park», ανατρέπει την κλισέ εικόνα των ανιματέρ σε ένα νησιωτικό ξενοδοχείο χαμηλής κατηγορίας και αποτυπώνει το flip side της δραστηριότητάς τους, ζουμάροντας στην πρωταγωνίστρια, την Κάλια, αρχικά στη σκληρή καθημερινότητα, την προετοιμασία και τις λεπτομέρειες μιας δουλειάς που απαιτεί αρκετά και αποζημιώνει πενιχρά, και σταδιακά στις πολύπλοκες σχέσεις, στη ζωή που παραμελεί αλλά και στις ανεκπλήρωτες ανάγκες της. Το συννεφιασμένο, μελαγχολικό, ανθρώπινο και στοχαστικό «Animal» είναι το ασυνήθιστο πορτρέτο μιας παραγνωρισμένης μαχήτριας, ερμηνευμένο με ψυχή και αισθαντικότητα από τη βραβευμένη Δήμητρα Βλαγκοπούλου, η οποία πείθει απόλυτα στον ρόλο και φτάνει σε σπαρακτικά επίπεδα συναισθηματικής διεκδίκησης. Είναι σαφές πως το θέμα, οι ανιματέρ και το ιδιαίτερο σύμπαν τους, το all-inclusive πακέτο που τους περιλαμβάνει, και η αντίθεση της ψυχαγωγίας με το κοινωνικοπολιτικό υπογάστριο που τους στριμώχνει, ενδιέφερε πολύ την Ελληνίδα δημιουργό, που το έψαξε και το απέδωσε ανάγλυφα, χωρίς ωστόσο να ξεχνά τις δυναμικές των χαρακτήρων, διακλαδίζοντας ενσταντανέ και ιστορίες με αλήθεια και αυθεντικότητα. Η ταινία έκανε παγκόσμια πρεμιέρα στο Λοκάρνο και απέσπασε τον Χρυσό Αλέξανδρο στο Φεστιβάλ Θεσσαλονίκης, η πρώτη ελληνική που το καταφέρνει τα τελευταία τριάντα χρόνια.